Au rythme de deux lions animés par des danseurs, figures du spectacle populaire en Chine pour éloigner les mauvais esprits et amener la prospérité, l’usine HM Battery Solutions a été dévoilée au Mans, le 9 juillet 2026. Lancé par un duo franco-chinois, ce nouveau site est spécialisé dans la conception et l’assemblage de modules de packs de batteries lithium-ion LFP (lithium fer phosphate). Cette production doit faciliter le développement de l’offre d’engins industriels électriques. L’un des cofondateurs de la société sarthoise est Manitou Group, dont l’objectif est que 28 % de ses engins de manutention commercialisés d’ici 2030 fonctionnent à l’électrique.
Une alliance franco-chinoise à 6 millions d’euros
La société HM Battery Solutions est une joint-venture créée donc par le groupe ligérien Manitou donc (6 100 salariés, 2,6 Md€ de CA 2025), fabricant d’envergure mondiale d’engins de manutention, d’élévation de personne et de terrassement, et Hangcha Group, premier fabricant de chariots élévateurs industriels chinois (7 000 salariés, environ 2,15 Md€ de CA 2025). Les deux industriels, partenaires depuis une vingtaine d’années, y ont consacré six millions d’euros. La répartition du capital, "quasiment égale", n’est pas précisée.
Remplacer le plomb des batteries pour prendre du poids en Europe
L’ambition pour le site manceau est de devenir "une référence européenne dans l’optimisation des engins industriels électriques". L’usine promet des batteries plus stables, plus rapides à charger, nécessitant moins d’entretien, plus faciles à recycler et dont la durée de vie à dix ans sera multipliée par quatre ou cinq. De quoi participer à "décarboner durablement l’industrie", fait valoir la société.
Cela vaut pour les futures flottes mais également pour les flottes existantes. La technologie LFP des batteries au lithium de HM Battery Solutions permet ainsi de remplacer les anciennes technologies au plomb sur les chariots industriels déjà en service. "Cette approche évite le renouvellement prématuré du matériel, dans une logique d’économie circulaire et de réduction de l’empreinte carbone des entreprises", met encore en avant le fabricant de packs de batteries.
Fournir toutes les marques du marché
Plus de 250 modèles devraient être développés au Mans, d’une capacité de 5 kWh à plus de 45 kWh. "Disons que c’est un premier catalogue, précise la directrice générale Louise Laumet. La production sera adaptée en fonction des types d’engins, des tonnages, des utilisations, etc." Le site doit en effet produire en priorité pour adapter les modèles en service de toutes marques, sans privilégier le parc du constructeur associé Manitou.
La technologie est fournie par Hangcha. L’équipe de quatre salariés à la R & D vient d’ailleurs de Chine. Leur mission est d’adapter les modèles de batteries conçus pour le marché asiatique aux spécificités du marché européen.
Vers 30 créations d’emplois
L’activité au Mans monte progressivement en charge. L’usine est en rodage. Ouverte le 18 février, elle a reçu ses équipements mi-avril. La production devrait être véritablement lancée à partir d’octobre pour livrer les premières batteries au cours du second semestre 2026. À plein régime, HM Battery Solutions prévoit d’atteindre un effectif d’environ 30 collaborateurs (logisticiens, opérateurs de montage, techniciens, ingénieurs, experts marketing, comptables et commerciaux…).
"Nous avons aménagé ce site pour en faire un modèle de performance et d’engagement social. Notre ancrage est profondément local", insiste Louise Laumet, qui a démissionné de son poste de responsable marketing du groupe Manitou pour prendre la direction de HM Battery Solutions.
Un bâtiment conçu pour la production de batteries
L’usine comprend deux lignes de production, dont l’une semi-automatisée, et une ligne d’assemblage finale des packs de batteries. Le site dispose de 1 500 m2 dédiés à la production et la R & D, ainsi que de 800 m2 pour la logistique et les fonctions administratives et de 760 m2 pour un stockage "hautement sécurisé", à la fois pour les composants et les modules batteries.
Le choix de l’implantation au Mans tient à plusieurs facteurs : la volonté pour le groupe d’Ancenis de rester dans les Pays de la Loire, pour les dirigeants de HM Battery Solutions d’avoir un site près de grands axes routiers, et surtout, l’opportunité de reprendre un bâtiment qui abritait déjà auparavant une production de batteries (ex-site E4V).
