C'est une des grandes figures de l'industrie ligérienne qui s'est éteinte. Le groupe basé à Ancenis a annoncé, le 11 avril, avec "une profonde émotion et une immense tristesse", la disparition de sa présidente du conseil d'administration, Jacqueline Himsworth. Elle est décédée à l'âge de 82 ans."
"L'histoire de Jacqueline Himsworth est celle d'un destin familial extraordinaire", souligne Manitou Group. Orpheline de père à treize mois en 1944, elle grandit dans l'ombre de sa mère, Andrée Braud, qui décide de poursuivre seule l'activité industrielle familiale dans la fabrication de grues et de bétonnières. "C'est dans cet exemple qu'elle puise sa force de caractère et sa détermination", précise le groupe.
Diplômée de l'ESSCA d'Angers, Jacqueline Himsworth a mené "de front deux carrières". Elle assure d'abord la direction générale de plusieurs entreprises, dont Braud Nutrition Animale à Ancenis, "dont elle est restée la figure de proue jusqu'à sa cession". Parallèlement, elle s'engage aux côtés de son frère Marcel Braud, fondateur du chariot élévateur Manitou, au sein de Braud & Faucheux, devenue Manitou BF en 1981. Actionnaire et administratrice historique, elle contribue à "hisser l'entreprise familiale au rang de référence mondiale".
Après la cession de Braud Nutrition Animale, elle se consacre pleinement au conseil d'administration du groupe, présidant "de nombreux comités avec vigilance et exigence". En 2017, elle en prend la présidence. Elle y incarne "une gouvernance équilibrée", veillant à préserver "l'ADN de l'entreprise" tout en "alliant l'innovation technologique à une approche centrée sur l'humain". Dotée "d'une vision à long terme", elle accompagne les transformations nécessaires "à la résilience et à la durabilité du groupe".
Sagesse et conviction
"Jacqueline Himsworth portait en elle cette sagesse alliée à une conviction absolue", témoigne Michel Denis, président-directeur général. "Elle nous rappelait sans cesse que nous pouvions conquérir le monde sans jamais oublier nos valeurs et notre engagement envers les hommes et les femmes qui composent le groupe aujourd'hui. Sa vision, son engagement, sa clairvoyance et sa gentillesse resteront au cœur de notre culture. Jacqueline Himsworth nous quitte en laissant un groupe solide, soutenu par une transition générationnelle déjà activement engagée dans la gouvernance de l'entreprise pour en assurer la pérennité ".
Le conseil d'administration doit se réunir dans les prochains jours afin de "mettre en œuvre les initiatives permettant d'assurer la continuité de la gouvernance", dans le respect "de l'esprit de stabilité et de transmission" qu'elle défendait.
Les 6 100 salariés du groupe s'associent à la douleur de son époux, de ses enfants, de sa famille et de ses proches.
