Les 84 collaborateurs d'Ethiquable les appellent CRS: Christophe Eberhart, Rémi Roux et Stéphane Comar. Ils ont fondé en 2003 une Société coopérative de production (Scop) avec pour ambition de "rétablir l'ordre" dans les pratiques injustes du secteur agroalimentaire. "Nous nous positionnons sur le marché du commerce équitable et de l'agriculture paysanne bio à l'échelle nationale, fait valoir Rémi Roux, gérant de la société et président de l'Union régionale des Scop ex Midi-Pyrénées. Le statut de Scop, dans lequel chaque membre possède une part sociale à 20€, nous a permis d'éviter le rachat par de grands groupes".
Avec une gamme de 160 produits, tous bio, Ethiquable a réalisé 40 M€ de CA en 2017 en parvenant à écouler 15 millions de tablettes de chocolat, paquets de café, jus de fruits et autres sacs de lentilles. Rien qu'en 2018, la Scop implantée à Fleurance doit lancer 60 nouveaux produits. Pourtant, l'entreprise qui travaille avec 40 coopératives paysannes dans le monde et améliore le quotidien de 45 000 familles de producteurs n'a pas toujours été dans le vert.
Expliquer au consommateur
Entre 2008 et 2013, la Scop connut de sombres heures qui la contraignirent à licencier en 2010. "Les consommateurs ne comprenaient pas notre offre, explique Rémi Roux. Du commerce équitable? Vos produits sont-ils bio?... En 2002, nous n'avions pas voulu du label pour éviter d'être relégués dans un coin de rayon, quand le bio n'était pas si populaire. Pourtant en 2007, la moitié de nos produits l'étaient! L'année suivante, nous avons donc sauté le pas". D'autre part, l'agence DDB a gracieusement aidé Ethiquable, qui ne possède pas de budget communication, à modifier son identité visuelle.
La Scop a ainsi opté pour des paquets didactiques, qui expliquent au consommateur d'où viennent les produits et comment leurs producteurs sont soutenus; l'appui au développement des communautés paysannes passe par un achat des denrées à un prix toujours supérieur aux cours du marché mondial, et un préfinancement des récoltes qui permet de rémunérer les producteurs dès l'envoi de la première cargaison.
Marque propre
En outre, pour chaque achat, entre 5% et 10% du prix de la matière première est versé sous la forme d'une prime de développement. "Ce montant a en partie permis à la coopérative péruvienne Norandino, productrice de sucre, d'ouvrir une usine à 1 M€, se réjouit le gérant. L'appui au développement, ce n'est pas simplement donner de l'argent, c'est permettre aux producteurs d'investir et de vivre de leur activité, indépendamment d'Ethiquable".
Par ailleurs, la Scop a lancé la marque "Paysans d'ici", sous laquelle sont commercialisés des produits issus de l'agriculture locale. Elle représente 8% du CA mais affiche 100% de croissance, au vu de l'engouement actuel pour le circuit court.
Depuis quatre ans, la croissance de la Scop - qui ne s'octroie qu'un maximum de 25% de marge et où le salaire le plus élevé ne dépasse pas les 4200 € - ne cesse de s'intensifier, avec +30% prévus en 2018. Ethiquable vient ainsi d'investir 8 M€ dans la construction de 5000 m2 d'entrepôts, ainsi que de bureaux neufs.
