Ce mercredi 24 avril, la start-up de cybersécurité montpelliéraine BforeAI (54 salariés) annonce un financement de 14 millions d’euros en série A, dont 75 % sont apportés par la société de capital-risque américaine Syn Ventures. Le reste provient d’une première prise de participation de Partnership Fund for New York ainsi que des investisseurs de la première heure (l’estonien Karma VC, le français Karista, et l’espagnol Addendum Capital) qui ont réinvesti pour garder leur niveau de participation.
Syn Ventures est l’un des trois investisseurs mondiaux les plus importants dans le domaine de la cybersécurité. Cette participation dans BforeAI constitue pour Syn Ventures la première dans une entreprise autre qu’américaine ou israélienne.
Croissance exponentielle
Ces 14 millions d’euros doivent permettre à l’entreprise française d’accélérer sa croissance - déjà forte - aux États-Unis, en y renforçant son implantation. Les États-Unis représentent déjà 90 % de l’activité de la start-up, mais offrent un potentiel de développement énorme, du fait qu’ils concentrent 65 % du marché mondial. La levée de fonds "est destinée à la construction d’une équipe d’une quinzaine de personnes, vendeurs et marketeurs, pour ce marché", décrit Luigi Lenguito, PDG de BforeAI.
Jusqu’à présent, seuls trois employés sont physiquement présents aux États-Unis, l’activité de l’entreprise est réalisée de façon dématérialisée par ses 54 collaborateurs installés dans le monde entier, dont un tiers en France. BforeAI revendique parmi ses clients américains plusieurs grands comptes : plateformes de médias sociaux, organisations de services financiers et fabricants mondiaux des domaines médical, restauration ou encore électronique domestique.
Pionnière en matière de services de renseignement prédictif, BforeAI a créé une intelligence artificielle pouvant prédire les futures attaques informatiques. Ainsi, elle développe une plateforme (PréCrime™) qui vise à faire passer la cyberdéfense de réactive à préemptive. L’entreprise a terminé 2023 en croissance de 500 %, avec un chiffre d’affaires de 1,5 million d’euros (contre 300 000 euros en 2022). Elle atteint déjà un chiffre d’affaires récurrent (sur un an) de 2 millions d’euros pour le premier trimestre 2024, en croissance de 50 %.
5 millions d’euros en R & D en France
Outre son projet américain, l’entreprise sans bureaux, mais dont le siège officiel se trouve à Lunel (Hérault), prévoit de doubler ses effectifs en France pour dépasser la trentaine de collaborateurs d’ici la fin 2024. Ceux-ci sont principalement dédiés à la R & D.
BforeAI envisage d’injecter cinq millions d’euros d’investissements supplémentaires en R & D pour les deux prochaines années, afin de continuer de faire progresser sa technologie, en partenariat avec l’Institut de sciences des données de Montpellier (ISDM) et le Laboratoire d’informatique, de robotique et de microélectronique de Montpellier (LRIMM). Ces montants investis seront issus des ventes.
