Une année record en termes de volume, mais sans opération vraiment marquante. La plus importante est réalisée par HalioDx. Implantée à Marseille, la société de diagnostic médical en immuno-oncologie a levé 18,5 M€. « C’est une tendance intéressante : il y a plus de levées de fonds mais pas de gros tickets », analyse Patricia Braun, présidente d'In Extenso Innovation Croissance, basé à Sophia Antipolis. « Aujourd'hui, il y a une dynamique autour de start-up de très bonne qualité, avec des équipes plus structurées au départ, des créations plus matures. C’est de bon augure. On est sur de l’accompagnement au développement de start-up qui sont encore en phase de décollage, qui ont entre un et trois ans d’existence pour la majorité. »
En un an, le ticket moyen diminue très légèrement, de 3,9 M€ en 2017 à 3,6 M€ en 2018.
Sans surprise, le capital-investissement est essentiellement concentré dans les Bouches-du-Rhône : 21 opérations (77% du volume régional) y ont été enregistrées, soit 7 de plus que l’année précédente, et un montant global en nette augmentation : 91 M€ contre 64 M€ en 2017. Derrière la biotech marseillaise HalioDx et ses 18,5 M€, figurent l’agence d’intérim numérique, Go Job (Aix-en-Provence) avec 17 M€ et Ideol (la Ciotat), leader de l'éolien en mer flottant, avec 15 M€.
4e région en France
Dans les Alpes-Maritimes, 8 opérations ont été répertoriées, soit une de plus qu’en 2017. « Sur Sophia Antipolis, on constate que les entreprises qui ont levé en 2018, n’en étaient pas à leur premier tour de table », précise Patricia Braun. « Cela vient conforter leur développement ». C'est le cas de MagicStay (1,5 M€), de Studeal (1,5 M€) ou encore de Wildmoka. En tête du palmarès départemental avec 6,5 M€ levés, l’entreprise propose aux médias des solutions d’automatisation, d’enrichissement et de monétisation des vidéos. Cette deuxième levée de fonds aura permis d’étoffer les effectifs, de 25 à 35 salariés. « Nous espérons atteindre 50 salariés en 2019. Avec des ingénieurs pour booster la R&D et des forces commerciales et marketing pour accélérer les ventes et prospecter en particulier en Amérique du Sud et en Asie », explique son cofondateur, Cristian Livadiotti, qui parle déjà d’une prochaine levée de fonds. « Une série B », beaucoup plus grosse donc.
Dans le Var, deux entreprises ont levé des fonds : 2,1 M€ pour Creative Specific Software (C2S) et 2 M€ pour Cartesiam. A Saint-Raphaël, C2S développe une solution capable de détecter une chute, grâce à une caméra. « Cette augmentation de capital a permis de recruter », explique son fondateur, Ramzi Larbi qui évoque déjà lui aussi un nouveau tour de table pour « faire évoluer notre IA, de la détection de la chute à sa prévention.» La start-up compte désormais 14 salariés.
Rétrogradée au pied du podium, derrière l’indétrônable Ile-de-France, Auvergne-Rhône-Alpes et Occitanie, Paca représente 5% du nombre d'opérations et 4% des montants levés au niveau national. Mais 2019 s’annonce d’ores et déjà comme « un bon cru» pour Patricia Braun. De beaux tours de table ont été bouclés depuis le début de l’année, à l’image de B-Network (30 M€) ou de Teach on Mars (7 M€).
