C’est cet après-midi, 28 mai, que l’avenir de l’armurier stéphanois Verney-Carron se jouait. Mais il faudra encore attendre une semaine pour connaître le délibéré du tribunal de commerce de Saint-Etienne, qui a entendu les deux candidats encore en lice pour la reprise de la PME stéphanoise (3,2 M€ de CA en 2024), placée en redressement judiciaire depuis février dernier.
FN Browning soutenu par Cybergun
Dans l’incapacité de boucler le financement de son plan de continuité, l’actuel actionnaire majoritaire, le groupe Cybergun, a annoncé ce matin son intention de soutenir l’offre présentée par le groupe belge FN Browning (3 000 salariés ; 908 M€ de CA). Considérant qu’il s’agit de "l’offre la mieux disante pour l’ensemble des parties-prenantes", Cybergun s’est dit "prêt à collaborer avec les équipes de FN Browning". "Les longs mois de discussion entre les équipes de Cybergun et de FN Browning ont démontré le sérieux de la démarche de FN Browning, ses fortes ambitions pour Verney-Carron et sa volonté d’inscrire cette reprise dans un cycle long", précise le communiqué.
Acteur mondial de l’armement de petit calibre, FN Browning a un temps participé au projet plan de continuation porté par le PDG de Cybergun Hugo Brugière… Avant de partir en solo pour présenter, in fine, une offre qui prévoit de reprendre 50 des 67 salariés du plus ancien manufacturier d’armes français et de maintenir l’activité sur le site actuel. Une offre revue à la hausse puisque le groupe belge avait dans un premier temps proposé de reprendre 40 salariés.
Rivolier dispose aussi d’atouts
De son côté, le distributeur d’armes et systémier ligérien Rivolier (320 salariés ; 150 M€ de CA en 2024) associé au tchèque RSBC, a présenté une offre qui prévoit la reprise de 55 des 67 salariés (4 de plus que l’offre initiale) avec un projet à trois ans de création d’une nouvelle usine dans la région stéphanoise pour soutenir l’activité de Verney-Carron. Le groupe de Saint-Just-Saint-Rambert, qui a récemment acquis la société Hexadrone, prévoit d’investir 5 millions d’euros dans ce projet. "C’est l’offre la meilleure", nous a confié à l’issue de l’audience Arnaud Van Robais. "On reprend 55 salariés, on redémarre demain matin, on a un carnet de commandes qui est déjà plein", a précisé le PDG de Rivolier.
Des contrats en cours
Distributeur exclusif pour le marché français de l’ensemble de la gamme de fusils et carabines de chasse fabriquée et mise sur le marché par la société Verney-Carron et les lanceurs sublétaux de balles de défense Flash-Ball, Rivolier appuie son argumentation sur un portefeuille fourni de contrats en cours et à venir. "Nous avons des contrats en cours avec le ministère de l’Intérieur et un certain nombre de Polices Municipales et encore bien d’autres projets de marchés dans les tuyaux", nous avait confié il y a quelques semaines Arnaud Van Robais.
Si l’offre présentée par le tandem Rivolier — RSBC l’emporte, le distributeur et systémier ligérien deviendrait majoritaire à hauteur de 65 %, permettant ainsi à Verney-Carron de rester sous pavillon français.
