Avec un chiffre d’affaires de 1,138 milliard d’euros, au 30 juin 2021, le groupe NatUp (1 800 salariés ; siège à Mont Saint-Aignan) a maintenu une activité quasi stable par rapport à l’exercice précédent (1,192 Md€), malgré la crise sanitaire du Covid et une faible moisson 2020. "Nous avons réussi à maintenir le cap avec un excédent brut d’exploitation en léger retrait à 38,8 millions d’euros contre 41,8 millions l’an passé", précise Jean-Claude Deschamps, président de la Coopérative, réélu lors de la dernière assemblée générale en décembre dernier. Le résultat net, de son côté, affiche une légère baisse avec 15,7 millions d’euros (17,7 M€ l’exercice précédent).
La stratégie de diversification s’affiche comme un atout primordial dans la stabilité et le développement du groupe : "Aujourd’hui, les activités de diversification contribuent à hauteur de 32 % à l’EBE groupe et pour 2 millions d’euros dans le résultat", confirme le président. Au vu de ces résultats, l’assemblée générale de la coopérative a décidé de reverser 5,3 millions d’euros à ses adhérents.
NatUp intègre l’univers maritime
NatUp a réussi à maintenir un haut niveau d’investissements pour un total de 19,5 millions d’euros, hors opérations de croissance externe. Le groupe agro-industriel a réalisé plusieurs nouvelles acquisitions, avec trois grandes opérations de diversification. Ainsi, en début d’année 2021, NatUp est entré au capital du collecteur de céréales Lethuillier, installé dans la pointe de Caux (41 salariés- 45 M€ de CA, 100 000 tonnes de collecte annuelle) et qui a donc rejoint la branche négoce de NatUp. Quelques mois plus tard, NatUp ajoute une nouvelle corde à son arc et intègre la ferme marine de la baie des Veys (Isigny-sur-Mer) et sa marque phare Les Saumons d’Isigny. "Nous voulions explorer cet univers maritime. Cette entrée dans le domaine de l’aquaculture est une activité supplémentaire de diversification, un renforcement de l’ancrage local et une opportunité de sourcing pour les branches de distribution du groupe. Nous souhaitons par la suite dupliquer ce modèle sur le territoire", commente Jean-Claude Deschamps.
En juin 2021, c’est au tour des Éleveurs de la Charentonne (Gacé - 34 M€ de CA ; 170 salariés), spécialisés dans la transformation et la commercialisation des viandes de bœuf, porc, agneau et volaille, de signer un partenariat à long terme avec NatUp, et visant à développer la distribution de produits carnés en circuits courts.
Pour le groupe, qui montre ainsi sa volonté de s’attacher aux filières de viandes d’origine locale, c’est aussi l’occasion de développer des partenariats croisés avec les magasins Gamm Vert du groupe ou le réseau Les Fermes d’Ici. "Ces nouvelles acquisitions confortent la stratégie de diversification engagée depuis huit ans par le groupe, qui a vu NatUp passer du statut de coopérative agricole à celui de groupe agro-industriel coopératif complet offrant des débouchés multiples et diversifiés à ses adhérents", ajoute le président qui y voit également une "façon d’être moins exposé aux aléas du marché des céréales".
Le projet d’élevages d’insectes en collaboration avec NextAlim (siège à Poitiers) spécialisé dans la valorisation industrielle des matières organiques par l’insecte, suit son cours. "Notre partenaire NextAlim s’engage dans une levée de fonds. Ce projet est également en lien avec le rachat des Saumons d’Isigny puisque les larves d’insectes pourront être consommées par les saumons. Un vrai cas d’école d’économie circulaire", se félicite Patrick Aps, directeur de NatUp. Une diversification d’activités renforcée par une diversification "d’intelligences" selon le président, puisque d’ici 2024, tous les conseillers NatUp seront des agronomes certifiés pour accompagner les adhérents dans le développement de leurs exploitations agricoles en les initiant aux dernières innovations digitales, technologiques, économiques et environnementales.
