Les associations Alsace Nature et ADRA ont déposé plainte contre l’EuroAirport Bâle-Mulhouse dans le cadre de la pollution aux PFAS qui affecte les eaux souterraines dans l’agglomération de Saint-Louis (Haut-Rhin). L’origine de cette contamination est aujourd’hui largement documentée : elle est liée à l’utilisation, jusqu’en 2016-2017, de mousses anti-incendie contenant ces substances sur la plateforme aéroportuaire. La procédure engagée vise désormais à déterminer si les mesures de prévention et de gestion ont été suffisantes, et à faire reconnaître d’éventuelles responsabilités.
Une contamination avérée de la ressource en eau
Révélée en 2024, la pollution a conduit à des restrictions d’usage de l’eau potable pour une partie de la population, potentiellement jusqu’à 60 000 habitants.
Selon les données de l’Agence régionale de santé Grand Est, issues des campagnes 2023 et 2024, les concentrations en PFAS dans l’eau distribuée dans le secteur de Saint-Louis ont atteint entre 0,1 et 0,43 microgramme par litre, soit jusqu’à plus de quatre fois la limite réglementaire fixée à 0,1 microgramme par litre.
Ces substances, très persistantes, s’accumulent dans les sols et les nappes phréatiques. Plusieurs études scientifiques les associent à des risques sanitaires, notamment des cancers ou des troubles hormonaux et immunitaires.
Une pollution aux effets concrets pour les habitants
Pour les riverains, les conséquences ont été immédiates. "Pendant plusieurs mois, on ne pouvait plus boire l’eau du robinet, même pour cuisiner. On s’organisait avec des packs d’eau, mais ce n’est pas tenable sur la durée", témoigne un habitant de l’agglomération de Saint-Louis.
Une première plainte collective d’habitants a d’ailleurs été déposée en 2025 pour mise en danger de la vie d’autrui.
Faire reconnaître les responsabilités et les coûts
Par cette nouvelle action, les associations entendent faire appliquer le principe du "pollueur-payeur". Elles mettent en cause notamment des pratiques d’entraînement des pompiers sur des surfaces non étanches, alors que des recommandations existaient depuis les années 2000 pour limiter les infiltrations vers la nappe phréatique.
L’enjeu financier est central. Un programme de traitement de l’eau estimé à 20 millions d’euros est en cours sur le territoire, dont la moitié financée par l’aéroport. Une contribution jugée insuffisante par les associations, qui estiment que les coûts indirects (surveillance sanitaire, gestion des captages ou impacts agricoles) restent supportés par les collectivités.
Un dossier à portée nationale
Au-delà du cas alsacien, cette procédure s’inscrit dans un contexte de multiplication des contentieux liés aux PFAS en Europe. Elle pourrait contribuer à préciser les responsabilités juridiques dans ce type de pollution diffuse, encore peu traitée par le droit. Le parquet de Mulhouse dispose désormais de trois mois pour décider des suites à donner.
