Après le café, la confiture. Un an après son rapprochement avec Le Caféier, artisan torréfacteur basé à Cholet, dans le Maine-et-Loire, Chocodic poursuit la construction d’un écosystème gourmand régional. L’entreprise de La Roche-sur-Yon, spécialisée dans le chocolat, les biscuits et les confiseries, entre à hauteur de 30 % au capital de Muroise et Compagnie, une confiturerie artisanale installée à Vallet, dans le vignoble nantais.
Fondée en 2012 par Estelle Sauvion-Durand et Magali Beck, Muroise et Compagnie s’est fait connaître grâce à ses confitures premium et à sa spécialité éponyme, la Muroise, un fruit issu du croisement naturel entre la mûre et la framboise. L’entreprise emploie sept salariés et réalise un chiffre d’affaires proche du million d’euros.
Pour Gaylord Graveleau, dirigeant de Chocodic, cette opération relève davantage d’une association que d’une acquisition. Les deux fondatrices restent à la tête de leur entreprise et conservent la maîtrise de son développement. "Nous ne sommes pas du tout dans une logique d’acquisition agressive, mais d’une transmission de long terme. Estelle et Magali restent bien évidemment aux commandes, souligne-t-il. Cette association est avant tout une belle rencontre humaine qui nous a donné envie de travailler ensemble."
Réduire la dépendance au chocolat
Cette prise de participation s’inscrit dans une stratégie de diversification engagée depuis plusieurs années. Chocodic cherche à élargir son portefeuille de produits tout en restant sur des activités artisanales de transformation alimentaire. "Le chocolat a une grosse saisonnalité. L’idée est d’étoffer notre offre produit tout en restant toujours sur des produits que nous fabriquons nous-mêmes", explique Gaylord Graveleau. Le chocolat, le café et désormais la confiture partagent selon lui un même ADN : celui de produits issus d’une matière première agricole transformée localement et valorisée à travers un savoir-faire artisanal.
Au-delà de la diversification, cette stratégie vise donc à mieux répartir l’activité sur l’année. Les ventes de chocolat restent fortement concentrées sur certaines périodes, notamment Noël et Pâques. L’ajout de nouvelles gammes doit permettre de lisser davantage les revenus et d’alimenter les différents réseaux commerciaux du groupe.
Mais le principal intérêt de l’opération se situe peut-être ailleurs. Pour le dirigeant vendéen, Muroise et Compagnie dispose d’un potentiel de développement important. Aujourd’hui, la confiturerie commercialise principalement ses produits via les épiceries fines, les détaillants spécialisés, certains grossistes et quelques références en grande distribution. "Des circuits qui offrent peu de contact direct avec le consommateur final et dont les marges restent faibles", résume le dirigeant vendéen.
Chocodic entend lui ouvrir de nouveaux canaux de distribution en vente directe, avec de meilleures marges à la clé. Les produits de Muroise et Compagnie seront progressivement intégrés dans les boutiques du groupe, aux côtés des références du Caféier. Ils rejoindront également les offres digitales, sur le site de vente en ligne, et les catalogues destinés aux associations et aux opérations de fin d’année, qui touchent l’ensemble du territoire national.
Son ambition est de transposer cette logique à l’univers de la confiture artisanale en développant des circuits plus rémunérateurs que les réseaux traditionnels de distribution. Chocodic compte notamment mettre à profit son expertise dans les ventes associatives. L’entreprise revendique plus de 860 opérations réalisées auprès d’écoles, de clubs sportifs et d’associations, qui ont permis de reverser près de 405 000 euros à des projets locaux. Dès septembre, Muroise et Compagnie disposera ainsi de sa première offre dédiée à ce marché. Une façon pour la PME nantaise de bénéficier immédiatement de réseaux commerciaux déjà structurés à l’échelle nationale.
Un pôle gourmand ligérien de 43 salariés
Avec cette troisième brique, Gaylord Graveleau poursuit la constitution d’un ensemble régional réunissant trois entreprises artisanales complémentaires implantées dans les Pays de la Loire : Chocodic en Vendée, Le Caféier dans le Maine-et-Loire et Muroise et Compagnie en Loire-Atlantique. L’ensemble représente désormais 42 salariés, 21 chez Chocodic, 11 au Caféier et 6 chez Muroise et Compagnie, pour un chiffre d’affaires consolidé d’environ 4,7 millions d’euros.
Des coffrets associant cafés, chocolats et confitures sont déjà en préparation pour les fêtes de fin d’année. D’autres projets de développement sont à l’étude. Une nouvelle étape dans la stratégie de croissance de Chocodic, qui entend désormais faire grandir ses marques en s’appuyant autant sur les complémentarités commerciales que sur la transmission progressive de savoir-faire artisanaux régionaux.
