Depuis Laval, la famille Besnier a bâti un groupe industriel qui ne cesse de grandir, d’année en année. Depuis plus de quatre-vingt-dix ans, Lactalis produit plus, vend plus, rachète toujours d’autres acteurs du secteur laitier. 2024 n’échappe pas à la règle. Sur cet exercice, le numéro un mondial des produits laitiers a franchi la barre symbolique des 30 milliards d’euros de chiffre d’affaires — il était de 22 milliards en 2021. L’activité est en progression annuelle de 2,8 %, "portée par le rebond des volumes et son efficacité opérationnelle", commente l’industriel.
Une dette en recul
Le résultat courant est de 1,4 milliard d’euros et le résultat net consolidé de 359 millions d’euros (1,2 % du CA). La baisse du résultat net (-16 %) tient compte de l’accord signé avec les autorités fiscales françaises fin 2024, précise Lactalis. La dette du groupe continue de se résorber, à 5,038 milliards d’euros.
Numéro 9 mondial
Avec un chiffre d’affaires de précisément 30,3 milliards d’euros, le groupe aux 85 500 collaborateurs conforte donc sa présence dans le top 10 des groupes agroalimentaires mondiaux. Le Mayennais monte même sur la neuvième marche d’un classement toujours dominé par Nestlé (CA de 95,9 Md€). Lactalis devance désormais Heineken (29,8 Md€), et plus encore Danone (27,4 Md€), Kraft Heinz (23,9 Md€) ou encore Unilever (21,6 Md€).
Président génère 10 % des résultats
Le groupe lavallois est plus connu par le biais de ses marques phares telles que Galbani, Parmalat ou encore Leerdammer. La première d’entre elles, Président, génère à elle seule environ 10 % du chiffre d’affaires du groupe, avec 3 milliards d’euros. Les différentes gammes de la marque Président (camembert, beurre, râpé, etc.) sont commercialisées dans 150 pays.
Toucher davantage les jeunes
D’autres marques connaissent une belle dynamique. Siggi’s pprogresse ainsi de 30 % en 2024. Cette marque de "yaourts islandais" rachetée en 2018 séduit les jeunes aux États-Unis et en Europe. Cibler les jeunes consommateurs est d'ailleurs une stratégie prioritaire de Lactalis pour pérenniser la consommation des produits laitiers. En France, alors que la première Appellation d’Origine fromagère fête ses cent ans, l’AOP Roquefort veut rajeunir son image et Lactalis conforte cette stratégie commerciale avec sa marque Société qui a sorti une gamme "douceur", pour séduire les nouvelles générations avec des produits moins forts en bouche.
650 innovations produits
Le groupe Lactalis a déployé l'an passé quelque 650 innovations qui vont du packaging aux recettes des produits en passant par le marketing. Des râpés plus fondants ont par exemple été créés pour répondre aux nouvelles habitudes culinaires portées vers les pizzas et les gratins, tandis que les goûts de certains produits peuvent être adaptés à l’échelle d’un pays, comme en Turquie.
Deux nouveaux rachats
La stratégie du groupe vise d'ailleurs à se rapprocher du consommateur pour produire et vendre en fonction des habitudes locales. Pour cela, Lactalis, qui possède 266 sites dans le monde, poursuit son implantation à l’international. Deux rachats de PME ont été actés ces derniers mois.
Au Portugal, le géant complète son offre de produits en finalisant l’acquisition de Sequeira & Sequeira, spécialiste de la production de fromages commercialisés sous la marque Paiva. Cette entreprise, qui possède une usine et emploie 300 salariés, réalisait 55 millions d’euros de chiffre d’affaires.
En Afrique du Sud, Lactalis a repris une activité de Nestlé, fin 2024. La marque de crème à café Cremora est commercialisée dans toute l’Afrique de l’Est. Ses ventes, en progression, représentent l’équivalent de 100 millions d’euros de chiffre d’affaires. Le groupe français a repris les deux sites de production sud-africains et les 200 employés.
1 milliard d’euros d’investissements
En 2024, le groupe a aussi poursuivi la modernisation de ses outils industriels à Larceveau dans le Pays basque français (10 M€ investis), site de production de l’Oussau-Iraty AOP et du P’tit Basque, ainsi qu’à Certosa en Italie, Winchester et Tulare aux États-Unis, Bendigo en Australie. Au total, plus d’un milliard d’euros a été investi dans les capacités industrielles du groupe.
Sur cette enveloppe, 200 millions d’euros ont été axés sur la réduction des consommations d'énergie et de l'empreinte carbone du groupe. Différentes unités dans le monde sont concernées, de l’Inde au Brésil. Depuis 2019, le groupe est ainsi parvenu à réduire ses émissions de 13,7 % par rapport à 2019 avec un objectif de 50 % d’ici à 2033.
