C’est un premier pas sur un long chemin : banaliser l’usage de fibres recyclées dans l’univers de la mode. Porteur d’un projet d’usine de recyclage des textiles à 450 millions d’euros, sur la plateforme chimique Chemesis de Saint-Avold, en Moselle, la start-up industrielle américaine Circ vient d’annoncer sa collaboration avec le fabricant autrichien de textiles Lenzing et l’enseigne de mode H&M.
Un fabricant de textile autrichien
"Le groupe H&M apporte son envergure mondiale, et Lenzing des décennies d’expertise dans les fibres", souligne dans un communiqué Peter Majeranowski, PDG de Circ. "Ensemble, ils offrent l’infrastructure nécessaire pour rendre la mode circulaire commercialement viable." Exploitant un total de neuf sites de production, le groupe Lenzing a réalisé en 2024 plus de 2,6 milliards d’euros de chiffre d’affaires avec 7 800 salariés.
Une enseigne suédoise à la recherche de relais de croissance
En bout de chaîne, au contact du consommateur, le groupe suédois H&M et ses 20,4 milliards d’euros de chiffre d’affaires sont à la recherche de relais de croissance, face à des enseignes d’ultra fast fashion jouant la carte des prix écrasés. Pour Cecilia Strömblad Brännsten, responsable de l’utilisation des ressources et de la circularité pour le groupe H&M, le projet lancé avec Circ permet de "développer notre activité sans dépendre des ressources vierges et de maintenir les matériaux dans la chaîne de valeur le plus longtemps possible".
Deux premières références en fibres recyclées
De son côté, la start-up américaine s’est engagée à livrer des fibres recyclées afin de fabriquer deux références : un sweat-shirt femme en molleton à col en V, fabriqué depuis l’automne 2025 avec du polyester Circ, puis au printemps 2026, un jeans homme réalisé grâce à un mélange entre les fibres produites par Circ et celles de Lenzing. Baptisée Refibra, cette nouvelle façon de fabriquer des fibres mélange des fibres de bois à 30 % de cellulose provenant de déchets textiles recyclés par Circ.
Deux années de travail dans le cadre d’un pilote industriel
Ce lancement vient valider deux années de travail, mené dans le cadre du programme Switch2CE, dirigé par l’Organisation des Nations unies pour le développement industriel. En partenariat avec H&M, Circ a pu tester sa technologie de recyclage auprès des fournisseurs de H&M au Bangladesh, en recyclant 2,6 tonnes de déchets textiles mélangeant polyester et coton pour obtenir deux types de fibres : "Circ Lyocell" et "Circ Polyester".
Passage à l’échelle industrielle en Moselle
"Ce que nous annonçons aujourd’hui marque l’étape suivante : transformer les projets pilotes en pratique mondiale", résume le PDG de Circ. Employant 65 salariés aux États-Unis, Circ a rassemblé un total de 100 millions de dollars, dont 30 millions levés auprès du fonds de capital-risque de Bill Gates, Breakthrough Energy Ventures, pour lancer deux pilotes industriels. Basés à Danville et Springfield, ces deux démonstrateurs industriels affichent une capacité de 5 tonnes par jour. À Saint-Avold, Circ va opérer à une tout autre échelle. "Notre usine aura une capacité de 200 tonnes par jour", avait dévoilé le PDG de Circ lors du lancement de la concertation publique. Afin d’assurer un débouché aux 66 100 tonnes de fibres recyclées qui seront produites dès 2028 en Moselle, l’équipe de Circ a réuni un club de partenaires, appelés "Circ-Ready", qui compte déjà 18 membres.
