Originaire des Andes, importée en Europe au XVIesiècle, produite aujourd'hui jusqu'en Chine, la pomme de terre a traversé les époques et les continents. Lavée, de table, à frite,etc., le tubercule se présente sous toutes les formes. Et sous tous les noms: Rubis, Safrane, Alaska, Hermine... À Brest, Gopex (7 salariés) produit et distribue la plante depuis 1990. Mais ce n'est vraiment qu'à partir de 2001 que la société a pris son envol. «J'ai démarré avec 4-5 marchés, j'en ai aujourd'hui plus de 30», avance comme explication Pierre Cadiou, directeur général de Gopex et l'un des 13 associés de la SA. L'entreprise commercialise environ 40 variétés qu'elle exporte à 90% dans une trentaine de pays, principalement dans le bassin méditerranéen (Tunisie, Algérie, Jordanie, Grèce, Espagne...). Les coopératives, négociants et importateurs sont ses clients directs. 60% des pommes de terre vendues sont produites en Bretagne. Par ailleurs, Gopex détient 15 variétés en exclusivité qu'elle peut commercialiser pendant 30 ans, avant qu'elles ne tombent dans le domaine public. «Il est important d'avoir une gamme variée pour s'implanter à l'étranger. Les goûts diffèrent, le climat, les zones de culture aussi. Nous avons un portefeuille bien adapté aux cycles courts de productionpour des pays avec des irrigations limitées», détaille Pierre Cadiou. Ainsi, cultiver des pommes de terre en plein désert jordanien, c'est devenu possible. En sept ans, le chiffre d'affaires a bondi de 1,7M€ à 12M€. Côté volume, 25.000 tonnes de plants sont écoulées par an pour 1.500 tonnes de ventes destinées à la consommation.
Roumanie ou Pologne?
Dominé par les Néerlandais, le marché de la pomme de terre connaît un certain tassement cette année. Numéro2 français derrière Germicopa, Gopex n'entend pas en rester là. La PME brestoise lorgne sur les marchés de l'Est. «Mais notre éloignement ne nous rend pas compétitif face aux Belges ou aux Hollandais. On regarde pour implanter de petites succursales et produire là-bas.» D'ici à 2010, la Roumanie ou la Pologne pourraient accueillir cette structure.
Contact: 02.98.40.65.76; www.gopex-sa.com
Gopex fait voyager la pomme de terre. Numéro2 français, l'exportateur brestois est leader en Jordanie, au Koweït et en Tunisie. Résultat, le chiffre d'affaires est passé de 1,7 à 12M€ en sept ans. Prochain territoire de conquête: l'Europe de l'Est.
