Le premier producteur de tomates français a le vent en poupe. La Coopérative Maraîchère de l’Ouest, plus connue sous son nom commercial de Savéol, affiche 10 % de croissance en 2025. Employant 2 500 collaborateurs, la coopérative de tomates et de fraises, dont le siège social est basé à Plougastel-Daoulas (Finistère), a réalisé 264 millions d’euros de chiffre d’affaires l’an passé. Ses dirigeants entendent poursuivre cette croissance, qui s’appuie sur ce qu’ils qualifient de "troisième voie de l’agriculture".
Pour la coopérative finistérienne, cette troisième voie est synonyme d’une production plus écologique. Cela passe notamment par une "protection biologique intégrée". Savéol propose à ses agriculteurs adhérents des insectes qui servent à remplacer l’usage de pesticides. "80 % de nos tomates sont produites sans insecticides, grâce à des bourdons, des guêpes et des punaises, indique Thierry Gallou, directeur général de Savéol. Ce chiffre progresse de 2 à 3 % chaque année." La coopérative bretonne élève ses insectes dans une ferme située à Guipavas, près de Brest
58 % de parts de marché dans les tomates sans pesticides
Ce positionnement sans pesticide se révèle être un avantage concurrentiel, selon Pierre-Yves Jestin, président de l’entreprise. La coopérative finistérienne occupe la première place sur ce créneau en grande distribution. "Nous pesons 58 % de parts de marché dans les tomates sans pesticide vendues dans les grandes surfaces". La GMS représente 56 % du chiffre d’affaires de Savéol.
Ce positionnement a permis à Savéol d’augmenter ses prix puisque la hausse de 10 % du chiffre d’affaires en 2025 a eu lieu à production quasi stable (80 000 tonnes commercialisées en 2025 contre 77 000 tonnes un an plus tôt).
Un gaz issu de la méthanisation
Savéol est en train de mener un nouveau projet écologique. La coopérative promeut l’utilisation de CO2 issu de la méthanisation plutôt que de combustibles fossiles dans les serres des agriculteurs. Un travail de sourcing est mené depuis 3 ans avec des agriculteurs méthaniseurs pour utiliser du bioCO2. Ce gaz est nécessaire pour que se réalise la photosynthèse des plantes notamment sous serres.
"Entre 5 et 10 serristes (maraîchers qui utilisent des serres pour produire, sur les 121 que compte Savéol, NDLR) utilisent du bioCO2", indique Thierry Gallou. La coopérative veut aller plus loin, en travaillant à un projet de distribution de bioCO2 par un réseau de canalisation. Mais la réglementation doit évoluer pour rendre le projet réalisable.
Une filière qui se décarbone
Plus largement, Savéol revendique 57 % de décarbonation de la filière ces 14 dernières années. Les serres, chauffées majoritairement par cogénération, qui permet de produire simultanément du gaz et de l’électricité, consomment moins. "Nous utilisons par exemple du verre diffus pour les serres, pour favoriser la photosynthèse, raconte le président de Savéol. Les serres sont plus performantes et l’IA aide à les piloter pour consommer moins d’eau pour les arrosages et moins d’énergie." 95 % de l’eau utilisée en serre est recyclée.
Enfin, 2 millions d’euros ont été investis dans les deux sites de conditionnement de la coopérative, à Guipavas et Plougastel-Daoulas, afin d’optimiser les lignes de conditionnement et l’isolation des bâtiments.
