Le hangar J1 se situe à mi-chemin entre le Mucem et la place de la Joliette, siège du Grand port maritime phocéen qui l’a mis en 2013 à la disposition de l’association Marseille-Provence 2013, Capitale européenne de la culture. C’est ainsi en 2013 qu’il a ouvert pour la première fois au public, proposant 2.500 m2 d’exposition dans un espace de 6.000 m2. Gérard Chenoz, adjoint au maire de Marseille a récemment souligné que le J1 était « la séquence manquante entre le Vieux-Port et la Joliette ». La ville désirerait y créer un casino ou un aquarium. Le Grand Port maritime de Marseille, propriétaire du site, a rapidement répliqué : « Le J1 n’est pas à vendre et ne sera pas vendu demain. Il demeure propriété du GPMM », a ainsi expliqué le président du conseil de surveillance, Jean-Marc Forneri. Mercredi 17 décembre, Roland Blum, adjoint aux Finances de la ville de Marseille est remonté au créneau en affirmant : « La position du GPMM doit impérativement évoluer pour répondre aux intérêts de Marseille. Implanté dans un quartier que les Marseillais ont su se réapproprier et sous-exploité depuis trop longtemps, le J1 doit trouver un avenir à la hauteur de son potentiel. Refuser d'envisager la vente et de coopérer avec la Ville pour élaborer un projet commun sur un site stratégique de la façade littorale serait de la part du GPMM une faute d'autant plus regrettable qu'elle porterait atteinte au développement et au renouveau de la ville ».
Le hangar J1, à mi-chemin entre le Mucem et la place de la Joliette fait l’objet d’une polémique entre la ville de Marseille et le Grand port maritime.
