Depuis juin dernier, Les Macarons de Caroline comptent une nouvelle boutique, installée en plein coeur d'Aix-en-Provence, au 12 rue Montigny, qui vient donc se rajouter à celle créée en 2010, à Bouc-Bel-Air. Deux implantations dédiées à une spécialité : le macaron. Un pari audacieux pris par Caroline Arnaud et Damien Coignard. « Je suis pâtissière dans la restauration. L'idée nous est venue il y a cinq ans, alors que nous travaillions à Londres. Pourquoi ne pas se spécialiser dans le macaron et ainsi offrir une large gamme de parfums originaux ? », explique Caroline Arnaud. Les deux amis décident donc en 2008, de démissionner de leurs emplois pour se positionner sur le marché local, entre Aix-en-Provence, Puyricard et Manosque. « Nous avons débuté, en janvier 2009, avec une roulotte, en vendant nos macarons sur les marchés sur ce territoire. Nous avons travaillé ainsi pendant un an, puis nous avons trouvé, en 2010, un atelier doté d'un point de vente à Bouc-Bel-Air », poursuit-elle. « Rapidement, la boutique a mieux tourné que les marchés. Nous avons capté une clientè résidant à Vitrolles, Marignane et même Aubagne et Roquevaire. Nous avons donc arrêté nos ventes itinérantes pour nous consacrer à la production et à la vente à Bouc-Bel-Air ».
Fabrication à Aix-en-Provence
Les deux associés cherchaient depuis cette date à s'installer directement dans la Cité du Roy René. « Nous pensions que les loyers seraient inabordables. Finalement, nous avons eu la chance de trouver ce local à un tarif acceptable et, surtout, tout près de notre ancien emplacement de marché ». La boutique d'Aix-en-Provence, dotée d'un espace atelier, est devenue le site de production de l'entreprise. Au total, près de 6.000 macarons par semaine sont ainsi produits et commercialisés au sein des Macarons de Caroline. « Nous fabriquons les coques et ensuite nous les garnissons et les assemblons ». Si Caroline vend ses mignardises au détail, près de la moitié de son activité est constituée par la création de pièces montées de macarons. « C'est un produit plutôt recherché. Nous sommes très peu à le proposer. Nous travaillons ainsi avec des traiteurs et quelques restaurants aixois qui nous commandent des macarons pour agrémenter leurs cafés gourmands. La concurrence n'est pas très importante, même dans une ville comme Aix... » L'entreprise compte aujour-d'hui quatre salariés, répartis sur les deux sites.
Les macarons de Caroline
(Aix-en-Provence) Caroline Arnaud et Damien Coignard 4 salariés CA 2012 : 150.000 € 04 86 31 26 52 www.lesmacaronsdecaroline.com
