« Pour bien innover, il faut savoir fabriquer ! » Pour Jean-Louis Pech, président du directoire d'Actia depuis l'an dernier et fils du cofondateur du groupe, la stratégie est claire : « Nous restons une ETI familiale à caractère industriel, dont les fondamentaux sont l'innovation et l'international. » Spécialisé depuis 1986 dans la conception et la fabrication de systèmes électroniques à forte valeur ajoutée, le groupe investit 14 % de ses revenus dans sa R&D et réalise 65,4 % de son chiffre d'affaires à l'export. Il a acquis une renommée mondiale grâce à « des savoir-faire technologiques relativement resserrés mais que l'on exprime sur de nombreux segments, ce qui nous prémunit des contre-cycles. » Ses points forts sur les marchés de l'automotive (90,8 % de son CA) et des télécommunications ? « Les systèmes embarqués pour véhicules, le diagnostic et le contrôle technique - notre métier historique -, les systèmes et services aux flottes, la production électronique, les équipements hyperfréquences », détaille Jean-Louis Pech.
Une collaboration de deux ans avec Gruau
En progression de 11,7 % sur le 1er semestre 2015, l'activité d'Actia devrait être en croissance de 10 % cette année (340 M€ de CA en 2014). Elle est portée, comme l'an dernier, par le dynamisme de sa branche automotive et notamment la montée en puissance des boîtiers télématiques dans les véhicules légers premium et les camions. Le véhicule électrique est également un axe de développement important pour l'ETI : en plus de son activité de production - en hausse - de blocs moteurs pour la BlueCar de Bolloré, Actia collabore, depuis deux ans, au projet Electron II du groupe mayennais Gruau, spécialiste de la carrosserie sur véhicule utilitaire (1.080 collaborateurs, 204 M€ de CA).
Dernier né de sa gamme de véhicules utilitaires 100 % électriques, l'Electron II est équipé du système de traction électrique d'Actia et sera officiellement présenté lors du congrès mondial des systèmes et services de transport intelligents ITS (à Bordeaux du 5 au 9 octobre prochains). « Nous travaillons aussi sur un moteur encore plus puissant, pour être présents dans le domaine du bus électrique », indique Jean-Louis Pech, qui estime à « plus d'un million le nombre de véhicules connectés avec des produits Actia à ce jour. » A
utre nouveauté bientôt dévoilée : l'iCan, qui a reçu le trophée d'or des Grands prix de l'innovation automobile du salon Equip'Auto dans la catégorie connectivité. Un boîtier de diagnostic et de télématique capable, entre autres fonctions, de communiquer avec l'atelier de maintenance et de réparation mais aussi le conducteur du véhicule.
Une 3e usine sous 5 ans
Pour rester dans la course face à des concurrents beaucoup plus gros que lui, Actia se doit d'investir en continu dans son outil industriel et ses ressources humaines. L'an dernier, un nouveau terrain a été acquis à Colomiers, permettant de porter à 9.500 m² la surface totale du site, où seront notamment produites les chaînes de traction de l'Electron II. « Cette année encore, nous investirons environ 3,2 M€ dans l'outil industriel de Colomiers (2,5 M€ en 2014, terrain compris, ndlr) et entre 3 et 5 M€ en 2016, notamment pour acquérir une 4e ligne de CMS (Composants Montés en Surface) », précise Catherine Mallet, directrice financière du groupe. Et Jean-Louis Pech d'ajouter : « À terme, nous souhaitons faire de Colomiers la vitrine de toutes les compétences d'Actia. » Côté recrutements, Colomiers se prépare à accueillir 40 salariés supplémentaires sous six mois (soit 300 personnes au total). L'usine tunisienne du groupe n'est pas en reste, puisque 2,5 M€ y ont été investis en 2014 et 1,2 M€ le sera cette année. « Dans cinq ans, nous compterons au moins un 3e site de production, je l'espère en Asie où nous avons déjà une petite unité de 150 personnes à Shanghai. L'objectif est d'y doubler les effectifs, au minimum. » « Nous passerons le cap des 3.000 collaborateurs cette année », conclut le président du directoire, qui table sur un chiffre d'affaires supérieur à 400 M€ à horizon 2017.
L'ETI familiale enregistrera, cette année encore, une croissance de 10 %, qu'elle accompagne par un investissement continu dans son outil et ses RH.
