Philippe Chassaigne n'était guère destiné à diriger une entreprise de fauchage et débroussaillage. Mais après 26 ans de secours en montagne, ce gendarme de 48 ans a estimé «avoir fait le tour» de son premier métier et a créé Alpes vert'ical en 2010. Franchir le pas de la création? «Il faut faire un état des lieux, mais à un moment, il faut se lancer et arrêter de se poser des questions! Il y a la crise, la conjoncture, mais il ne faut pas se laisser piéger et se bouger. Si on regarde un peu autour de soi, il y a de nouveaux besoins propices à la création d'entreprise.» Il avait pour sa part remarqué la demande d'entretien de terrains difficiles d'accès. Il a donc investi dans une machine allemande permettant ce type de travaux sur des pentes jusqu'à 55º de dénivelé latéral. «La seule limite d'accessibilité, c'est quand je ne tiens plus debout...» La machine est «un petit bijou de technologie à 45.000€ pièce qui demande beaucoup d'attention et d'entretien au quotidien». Ce qui fait que rares sont ceux qui s'en équipent. «Je n'ai pas de concurrent direct pérenne, si ce n'est une entreprise de Décines... avec qui je travaille en sous-traitance et partenariat!»
Le plaisir du relationnel
Disposant d'«un fichier client exponentiel», il s'adresse à une clientèle privée (35% de son activité), mais surtout professionnelle et institutionnelle, comme les autoroutes, les fédérations d'alpages ou de chasseurs, ou encore les organismes de gestion de réserves naturelles. «J'ai doublé mon chiffre d'affaires dès la deuxième année, sans forcer, avoue Philippe Chassaigne. Mais dès le départ, j'ai créé pour me faire plaisir, en gardant à l'esprit que ma première entreprise, c'est ma famille. Je gère Alpes vert'ical pour que ce soit viable et rentable.» Il insiste sur le besoin de relationnel dans son activité. «Je suis avec les touristes, les bergers, les gardiens de refuge. Rencontrer les gens et les appeler plutôt que de leur envoyer un mail, créer du contact, c'est essentiel pour une TPE, même si ça prend du temps. Débroussailler pour débroussailler, ça ne m'intéresse pas!»
Alpes vert'ical
(Theys) Dir.: Ph. Chassaigne CA 2011: 90.000€ 04 76 71 17 86 www.alpesvertical.fr
