Variation calaisienne du geek survitaminé aux yeux d'enfant, alliant à l'instar d'un Bill Gates, décontraction et curiosité, Alain Delcroix fait feu de tout bois, pourvu qu'il alimente la chaudière du web. Un rayon d'action allant de Dunkerque à Boulogne-sur-Mer. Deux téléphones mobiles: un iPhone pour le travail, et l'autre pour le travail également. Et pas moins de trois structures pour canaliser l'énergie d'Alain Delcroix: Les Passionnés du web, Soczed, sociétés placées dans le giron de Cotéo, ainsi que l'association Cap Numeric, qu'il a contribué à fonder et dont il a pris la présidence jusqu'en 2012.
Internet «sur le tas»
Selon Bruno Lee, son associé, «le sens de la prospective et de l'anticipation, c'est ce qui caractérise le mieux Alain Delcroix.» Manifestement, l'homme se démarque aussi par son envie d'entreprendre. «Tout a commencé assez simplement, à ma sortie de la faculté de sciences éco, raconte le père de famille. Avec mon frère et un ami, nous décidons de créer un site internet de petites annonces sur la Côte d'Opale. C'est dans ce contexte que je rencontre Bruno Lee, gérant de BLP, régie pub de Radio6 et organisateur de salons sur le littoral. Nous nous sommes entendus pour lancer une agence de développement sur internet, Les Passionnés du Web». À partir de 1999, Alain Delcroix et Bruno Lee mettent en place tout un catalogue de solutions multimédia sous la marque commerciale Cotéo. Sans véritable formation, «sur le tas» comme il le dit lui-même, Alain Delcroix contribue à mettre en place un portail d'information pour le tourisme et les loisirs sur le littoral.
Esprit de conquête
Société à part entière depuis l'an dernier, le site opalenews.com rayonne désormais sur la Picardie, de même que l'ensemble du Nord-Pas-de-Calais. Parallèlement, Alain Delcroix structure l'agence conseil et création de sites web. «Les débuts ont été laborieux, admet le jeune dirigeant esquissant un sourire. Les marges bénéficiaires étant étroites, il a fallu concevoir un instrument pour gagner du temps tout en assurant des modèles sur mesure pour satisfaire au mieux les clients. Modulosite a été construit comme cela: il propose plusieurs carrosseries mais une seule mécanique». Cotéo devient ainsi une véritable référence régionale. Aujourd'hui, en dépit d'une conjoncture délicate, la griffe comptabilise 18 salariés, un catalogue d'environ 400clients et un CA d'approximativement 1M€. Une réussite qui ne ralentit en rien l'esprit de conquête qui anime Alain Delcroix. Il a rapidement pris le parti d'exploiter le potentiel à l'oeuvre sur internet.
Travail en synergie
Toujours placé sous le parapluie de Cotéo en région, Soczed est créée en 2008 avec une dimension plus large. «C'est une entreprise dédiée à la gestion des réseaux sociaux, au management des communautés et au développement de nouvelles applications, précise Alain Delcroix. Un véritable cabinet d'ingénierie web qui propose également des prestations à haute valeur ajoutée dans les domaines du e-commerce ou des logiciels de gestion.» En passe de s'installer dans 120m² sur la zone franche Marcel-Doret à Calais, la nouvelle start-up devrait enregistrer un CA de 250K€ d'ici à la fin de l'année. En somme, c'est un nouveau propulseur apporté à la fusée Cotéo. «L'ensemble peut sembler hétéroclite à première vue, conçoit Alain Delcroix. En réalité, nos équipes travaillent dans la complémentarité et en étroite synergie.»
Autodidacte affirmé et ardent défenseur de la net économie sur la Côte d'Opale, Alain Delcroix jongle avec les responsabilités depuis plus une dizaine d'années. Directeur des solutions internet pour Cotéo, ce touche-à-tout asseoit peu à peu son activité tout en prenant les rênes de l'association Cap Numeric.
