Voilà déjà 56 ans que les camions de livraison d’Argel sillonnent les routes de la campagne française. Et après plus d’un demi-siècle d’activité, la marque à l’ours polaire affiche toujours une belle santé. Il faut dire que la crise sanitaire et les confinements successifs ont mis en lumière toute la pertinence de son modèle. "En 2020, notre chiffre d’affaires a progressé de 22 % et la croissance s’est poursuivie en 2021 et 2022 sur un rythme assez dynamique en dépit des perturbations logistiques post-covid et des tensions sur les matières premières et l’énergie liées à la guerre en Ukraine", se félicite David Besnardière, le directeur de l’entreprise qui emploie 800 salariés et a réalisé un chiffre d’affaires de 81 millions d’euros l’année dernière. Électricité, carburant, emballages… "Bien sûr, l’inflation est venue se loger dans toutes nos lignes budgétaires, mais la rentabilité reste bonne et nous sommes parvenus à nous adapter au manque de visibilité", assure-t-il.
Spécialistes de la livraison jusqu’au dernier kilomètre depuis 50 ans
Et la tendance reste à la hausse, avec un chiffre d’affaires en croissance de 7 % depuis le début de l’année 2023. "La généralisation du télétravail, l’essor du snacking et du prêt à consommer, l’inflation qui pénalise la restauration assise traditionnelle, le développement des services à domicile, le regain d’intérêt pour les produits surgelés, ou encore la migration des villes vers les campagnes, sont autant de facteurs qui expliquent le succès du modèle Argel aujourd’hui", analyse le directeur. "Nous sommes spécialistes depuis plus de 50 ans de la livraison jusqu’au dernier kilomètre. Cela nous confère un avantage concurrentiel dans le nouveau contexte de consommation où les clients attendent toujours plus de service", estime-t-il.
Les onze directions de centre, les deux plateformes de stockage et d’approvisionnement de Plouédern et Nîmes, ainsi que les 71 antennes de livraison implantées en France permettent aujourd’hui à Argel, filiale à 100 % du groupe Even, d’assurer un maillage de proximité pour servir 250 000 clients dans l’Hexagone. Une clientèle en grande majorité composée de particuliers aux profils plutôt ruraux et seniors et qui, pour 70 % d’entre eux, vivent dans des villes de moins de 10 000 habitants.
Nouveau site marchand et nouveaux services
"Certains clients sont très isolés en campagne et leur livreur est bien souvent devenu un allié de leur confort de vie quotidien, voire un confident", souligne le directeur.
Et si le principal canal d’Argel pour capter de nouveaux clients reste le démarchage téléphonique, l’entreprise accélère désormais sur le digital, domaine dans lequel elle accusait jusqu’à présent un certain retard. "Nous investissons plusieurs centaines de milliers d’euros dans un site marchand, et affirmons notre présence sur les réseaux sociaux." En parallèle, Argel transforme sa supply chain et renforce ses services. L’entreprise, qui couvre actuellement 75 départements, vient en effet de nouer un partenariat avec Chrono Fresh qui va lui permettre de desservir l’ensemble de la France, dont l’Alsace et la région Île-de-France. " Cette coopération va nous permettre d’introduire plus de flexibilité dans les lieux, horaires et délais de livraison", conclut David Besnardières.
