Opérant dans la filière des matières nucléaires, le groupe Orano (ex-Areva, 17 500 salariés) mobilise son usine Melox (900 salariés), située à Chusclan (Gard), dans le cadre de 2 contrats signés avec l’entreprise industrielle japonaise Mitsubishi Heavy Industries (MHI). Spécialisé dans la fabrication de MOX (mélanges d’oxydes obtenus par recyclage de combustibles nucléaires usés), le site gardois est chargé de produire un total de 64 assemblages MOX pour ce client : 40 pour la centrale nucléaire de Genkai, et 24 pour celle d’Ikata. Ces contrats prolongent une relation commerciale établie de longue date entre Orano et MHI. Le maintien et le développement de cette activité, récemment confirmés par l’État, sécurisent le futur de Melox : l’usine fait l’objet d’un plan d’investissements massifs pour porter sa production de 83 à 100 tonnes de MOX par an d’ici 2030. Depuis 1972, près de 45 réacteurs nucléaires dans le monde ont produit de l’électricité à partir de ce combustible recyclé.
