La société parisienne Velvet, fondée en 2024 par Rachel Picard, ancienne directrice de SNCF Voyageurs et Timothy Jackson, ancien dirigeant de la RATP en Grande Bretagne et en Irlande, a présenté ce mercredi sa première rame de train. La rame de TGV Avelia Horizon est sortie des ateliers de l'usine Alstom d'Aytré, près de La Rochelle (Charente-Maritime). Cette rame à deux étages est la première des douze commandées à Alstom, qui fabrique les rames à La Rochelle et les motrices à Belfort (France-Comté). En tout, près d'un millier de personnes travaillent sur ce chantier et une centaine de postes vont assurée la maintenance des trains à Marcheprime (Gironde). Les premiers essais sur rail prévus pour 2027. Velvet, qui a levé un milliard d'euros auprès d'Antin Infrastructure Partners (l'essentiel de cette somme étant dédié aux rames), vise toujours un déploiement en 2028 pour concurrencer directement la SNCF, d'abord entre Bordeaux et Paris puis vers Rennes, Angers et Nantes.
