Invité vedette du World Forum Lille, qui s'est tenu du 19 au 21novembre sur le thème de l'argent responsable, Gérard Mulliez le fondateur d'Auchan s'est exprimé pour la première fois en public sur le sujet. Très attendue, l'intervention de Gérard Mulliez a été digne d'un vrai show en ouverture du World Forum. Après deux éditions consacrées à la diversité et la protection de la planète, c'est l'argent responsable qui occupait le devant de la scène cette année. Pour en parler, la figure emblématique de la première fortune professionnelle de France avait minutieusement préparé son intervention, sous forme de conversation faussement improvisée avec Philippe Vasseur. Jovial et alerte, Gérard Mulliez a dévoilé les rouages d'une galaxie de quelque 70enseignes dont les mécanismes, notamment financiers, ont finalement déjà été maintes fois décryptés. C'est le cas par exemple du pacte de l'Association familiale Mulliez (AFM), actionnaire de toutes les sociétés maison selon le «tous dans tout». Ce système de répartition du risque permet de «passer plus facilement les 7 à 14années de vaches maigres». Pour ce patron opposé au court-termisme et à la bourse, «il n'y a pas d'échecs, que des expériences».
«Pas radin, économe» Au terme radin, Gérard Mulliez préfère celui d'économe, en bon père de famille qui n'a jamais eu recours à l'emprunt. Question d'éducation. «Si j'étais radin, je n'aurais pas mis en place l'actionnariat salarié en 1977», lance-t-il avec 200.000salariés actionnaires dont 7.000 en Chine pour 2,5Md€. À 78ans, sa plus grande fierté n'est pas tant sa fortune, mais d'avoir créé 350.000emplois en près de 50ans. «Derrière la valeur d'un produit, il y a toujours le travail des hommes.»
Géry Bertrande
