L'ascension de Solairedirect, challenger d'EDF sur le marché du photovoltaïque, est-elle en train de tourner court? «On en est loin pour le moment», assure son P-dg Thierry Lepercq, qui prévoit encore une forte progression de ses ventes pour 2011. Malgré le moratoire de trois mois sur les contrats d'achat d'électricité solaire, les carnets de commande de la PME sont pleins. Avec un potentiel de 500MW à terme, rien que pour l'Hexagone, et 50MW financés cette année. 160M€ de CA Tandis que l'État revoit ses aides à la filière, les petits opérateurs souffrent. Mais le second producteur français d'énergie solaire a les reins solides. Au total, la PME (siège à Paris) a installé 60MW et réalise aujourd'hui 160M€ de chiffre d'affaires, pour 300 salariés dont 200 en France. Lorsqu'il se lance en 2006, Thierry Lepercq, ancien banquier d'affaires, a pour premiers partenaires TechFund, Demeter Partners et Schneider Electric Ventures, trois spécialistes des éco-industries. À ce choix judicieux s'ajoutent des grandes banques, ainsi que la Caisse des Dépôts. L'autre clé de son succès vient de sa capacité à maîtriser l'ensemble de la chaîne: de la fabrication des modules à la recherche des financements en passant par l'installation et le suivi de la revente des kilowatts à EDF. Sur le plan industriel, le P-dg voit dans le développement du solaire municipal un avenir très prometteur en France. Mais depuis l'an dernier, la PME regarde aussi vers l'étranger, notamment l'Inde et le Chili.
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