Ils y sont nombreux... Entrepreneurs et grands patrons, élus de tous bords, hauts fonctionnaires... Un véritable bottin de la sphère d'influence lyonnaise. Tous portent la cape des Pennons de Lyon. Sans compter la plupart des consuls généraux en poste localement. « Dès qu'un nouveau arrive à Lyon, on lui propose en effet l'habit ce qu'il ne refuse généralement pas », sourit Christian Gelpi, assureur dans le civil et qui a rang de Connétable (grade le plus élevé) au sein de cette compagnie historique (et folklorique) qu'il a lui-même relancé en 1987. « Avec la Révolution française, la compagnie des Pennons - qui était depuis 1320 la milice citadine officielle de Lyon, sorte de bras armé de la ville - a disparu. J'ai décidé de lui redonner vie il y a près de 30 ans », explique celui qui fut également pendant 18 ans membre de l'équipe municipale de la ville de Lyon, en charge un temps de la direction internationale. « Lorsque je visitais une ville à l'étranger, on me demandait ce qui caractérisait Lyon, en plus de la gastronomie... J'ai alors pensé un jour aux Pennons »
Dignitaire Pennon
Et c'est aujourd'hui un réseau de « 500 personnes en costume » (mais sans cape, elles), toutes bénévoles réparties au sein de 12 pennonages (sortes d'antennes de quartier) qui font vivre et revivre cette tradition « 100 % lyonnaise ». Chants, parades, offices religieux (dont un par an au moins célébré à la cathédrale Saint-Jean... « Tout le monde peut devenir Pennon, c'est un modèle très ouvert. Il n'est pas besoin de se faire coopter, nous ne sommes pas une confrérie », insiste Monsieur le Connétable. En revanche, n'est pas dignitaire Pennon (et donc « capé ») qui veut. Il faut pour rentrer dans ce cercle plus restreint avoir, explique-t-il, « apporté à la ville de Lyon et à son rayonnement ». Et seulement alors déposer dossier pour avoir la chance (après acceptation) de porter serment et porter la cape du dignitaire Pennon, comme ce fut le cas récemment pour
Emmanuel Imberton (président de la CCI),
Laurence Eymieu (directrice régionale de la SNCF), et
Laurent Fiard (président du Medef Lyon-Rhône) (photo). Mais aussi
Yves Corvaisier (dg de la CARSAT) ou encore
Gérard Aubeuf de Only Lyon...
François Turcas (CGPME),
Yvon Deschamps (Grand Lyon Habitat),
Philippe Normand (GDF) sont également dignitaires tout comme
Gérard Collomb (mais « lui ne porte plus la cape », précise Christian Gelpil). Certains de ces « capés » se réunissent une fois par mois au sein d'une bannière (équivalent de commission) dédiée à l'économie de la cité. « On y discute des problématiques du monde actuel, on reçoit des gens de l'extérieur ». A l'instar d'un général d'aviation récemment.
Cette compagnie historique -relancée dans les années 80 par Christian Gelpi- aligne dans ses rangs, en plus de nombreux bénévoles, une partie du « Who's Who » lyonnais
