Si l’aventure de ces bougies parfumées a commencé dans une jolie maison à colombages du village de Charroux (Allier), classé plus beau village de France, c’est à quelques kilomètres de là, sur le Naturopôle de Saint-Bonnet-de-Rochefort que l’histoire de la marque se poursuit aujourd’hui.
6 millions d’euros pour s’étendre
Face à la demande grandissante, Les Bougies de Charroux avaient investi de nouveaux locaux en 2021 mais l’entreprise s’est vite retrouvée à l’étroit. L’artisan cirier a donc lancé une extension de 2 400 m² pour un investissement total, sur les trois dernières années, de 6 millions d’euros. Ces deux chantiers ont été financés par des prêts bancaires mais aussi par des subventions du Département et de la Communauté de communes (440 000 euros).
Les derniers bâtiments sont en cours de livraison et devraient permettre d’augmenter les capacités de production et de stockage. "Nous finirons l’installation fin octobre. La marque a mis du temps à se structurer mais désormais, nous sommes en mode déploiement. Il a fallu garder l’authenticité d’une fabrication à la main tout en modernisant l’outil de production. Aujourd’hui, nous comptons sur ce site 45 salariés, nous prévoyons de passer à 70 d’ici 2027 ", explique Pierre Corgnet, président du groupe l’Atelier, maison mère des Bougies de Charroux (110 salariés). C’est lui qui a repris l’entreprise familiale et artisanale créée par ses parents.
Près de 2 millions de bougies produites par an
Son ambition est, aujourd’hui, de la faire rayonner en France et à l’étranger. Pour cela, en plus des magasins partenaires, l’entreprise s’est dotée d’un réseau de boutiques propres. Elle en compte 23 dans l’hexagone et en Belgique, en partie en franchise. Cinq nouvelles seront inaugurées d’ici la fin de l’année, à Strasbourg, Bourges ou Voiron.
"L’objectif est d’avoir 80 boutiques d’ici trois ans. Nous maîtrisons notre réseau de distribution interne et nous connaissons ainsi nos clients, c’est ce qui nous différencie", souligne le dirigeant, ingénieur chimiste de formation.
La marque, qui compte une gamme de 100 parfums, devrait produire cette année entre 1,7 et 1,8 million de bougies Made in Auvergne. Ces dernières sont réalisées à partir de parfums en provenance de Grasse et toujours présentées dans leur pot de confiture, devenu l’emblème de la maison.
"Nous enregistrons une croissance de 43 % depuis le début de l’année. L’an dernier, notre chiffre d’affaires non consolidé était de 12,6 millions d’euros, cette année ce sera 18 millions et nous visons 30 à 35 millions en 2027. Nous sommes dans une phase d’acquisition de clients", note Pierre Corgnet.
Un centre de formation en interne
L’ouverture de nouvelles boutiques et la diversification engagée par la marque, autour des diffuseurs de parfum et autres accessoires, expliquent ces bons résultats. "Et puis, nos prix sont imbattables. Nous sommes à 10 euros pour une bougie moyenne avec une tenue de 50 à 60 heures", complète le dirigeant.
Les Bougies de Charroux ne comptent pas se reposer sur ses lauriers. L’entreprise va ouvrir un centre de formation interne dans ses tout nouveaux locaux, afin de former ses vendeurs et ses partenaires sur la connaissance des produits, l’accueil client, le management, les outils digitaux et sa politique RSE.
