Le camping est aujourd'hui le premier mode d'hébergement touristique marchand français et européen. Les établissements de plein air ont enregistré cette année des affluences record et «leur fréquentation a même augmenté de deux points dans le Var», souligne Jacques Bianchi, président de la CCI. Mais alors que représente réellement cette économie dans le département? Le troisième diagnostic stratégique de l'hôtellerie de plein air (HPA), co-financé par la CCI du Var, le conseil général et commandité par le syndicat départemental de l'HPA, montre que ce secteur d'activité représente 207M€ de CA par an et 2.350 emplois directs en équivalent temps plein annuel. Si l'on s'intéresse aux retombées de cette forme d'hébergement touristique, celles-ci avoisinent les 495M€ annuel.
18M€ d'investissements
L'hôtellerie de plein air dans le Var est bien loin d'être anodine, et est même particulièrement «dynamique», selon Guylhem Feraud, président du syndicat national de l'HPA. Les adhérents varois furent ainsi les premiers à se soucier de la qualité de leurs prestations et plus récemment de leur impact sur l'environnement. Ainsi, les gestionnaires de terrains investissent au total plus de 18M€ par an, soit une moyenne de 410€ par an et par emplacement. Ces investissements portent de plus en plus sur des hébergements locatifs, les sanitaires et des équipements en vue d'améliorer la gestion de l'eau, de l'énergie et des déchets. En diversifiant leur offre, en apportant de plus en plus de services pour monter en gamme, en allongeant également la saison (7,2 mois), ces entreprises touristiques ont réussi à développer chaque année leur activité, à renouveler leur clientèle et affichent en 2008 une progression des nuitées de 18% par rapport à 2003. Et, ceci, alors même que les capacités d'accueil du Var sont en baisse.
Un tissu de petites entreprises
Ce constat largement positif sur l'HPA dans le Var ne doit néanmoins pas cacher un certain nombre de points faibles, relevés par Max Leguevaques, directeur du cabinet MLV conseil qui a réalisé ce diagnostic. Il a ainsi relevé que «les actions commerciales réalisées restent assez classiques et trop peu tournées vers le média Internet» et suggéré la tenue d'actions collectives de formation et d'accompagnement, généralement très suivies, pour y remédier. Surtout, il a noté de fortes disparités économiques. Le chiffre d'affaires des 247 campings classés du Var varie de moins de 100.000€ à plusieurs millions d'euros et 50% des terrains ont moins de 115 emplacements. L'offre reste donc majoritairement constituée de petites entreprises, sans possibilités d'extension et «c'est sur celles-ci que toute l'attention doit être portée car elles pourraient à l'avenir rencontrer des difficultés».
La CCI du Var, en partenariat avec le conseil général et le syndicat de l'hôtellerie de plein air, a présenté le troisième diagnostic stratégique de ce secteur touristique, qui pèse 207M€ de CA et représente 2.350 emplois directs.
