Formalisé le 30 juillet dernier, l'accord entre le groupe columérin eXcent et le fabricant américain Brilex est déjà suivi d'effets, avec une première commande en cours. «General Electric souhaite moderniser l'une de ses usines dans l'État de New-York et nous a confié les phases d'études et de réalisation d'outillages de manutention de rotors», détaille Philippe Chaumes, P-dg d'eXcent. Un contrat important, qui valide surtout la pertinence de la stratégie choisie par le groupe pour pénétrer le marché américain. Fin 2008, il s'était en effet doté d'une filiale- baptisée eneXa inc.- pour accompagner aux États-Unis ses clients français. Après un premier contrat avec Turboméca, eneXa inc. a par exemple été choisie par Alstom Power pour mettre en place tous les outillages de manutention de rotors au sein d'une nouvelle usine de fabrication de turbines, dans le Tennessee. Pour honorer ce type de contrat, eXcent, par le biais de sa filiale, assurait jusqu'alors la partie ingénierie mécaniqueen outillages et moyens de manutention et de levage- son coeur de métier -, et sous-traitait la fabrication. Très vite, il s'est ainsi rapproché de Brilex Group (200 personnes, 45M$ de CA), spécialisé dans les grands ensembles mécano-soudés et usinés.
Une joint venture deux enjeux
Dernière étape en date de ce rapprochement: l'ouverture du capital de eneXa inc. à Brilex Group, à hauteur de 50%. «L'enjeu de cette joint venture est double, explique Philippe Chaumes. D'une part être présent sur le marché américain et d'autre part être en capacité de fournir des prestations clés en main, incluant les études et la réalisation.» Outre le secteur de l'énergie, eXcent compte aujourd'hui de nombreux clients dans l'aéronautique, l'automobile, le ferroviaire, la défense, le spatial, etc. via ses filiales Puls Action (ingénierie), M.ind' (formation, contrôle), Defi Puls Action (basée en Roumanie), Puls Equip' (Maroc) et Serta Argentine. «Nous sommes actuellement en recherche de croissance externe», indique le P-dg, dont l'objectif à cinq ans est de réaliser 70M€ de chiffre d'affaires pour un effectif d'un millier de personnes. «Le pôle formation et contrôle sera amené à se développer», prévoit-il par ailleurs.
Deux ans après la création d'une filiale aux États-Unis, le groupe d'ingénierie mécanique eXcent formalise une joint venture avec l'un de ses fournisseurs, le fabricant Brilex.
