« C'est ma 5e participation au Dakar, mais celle-ci avait un goût particulier. À l'inverse des précédentes participations, j'y suis allé pour le projet humain plus que pour la compétition sportive.
Projet associatif
J'ai roulé avec les couleurs de l'association Arc-en-Ciel qui travaille à réaliser les rêves des enfants malades. Le deal était de reverser 1 € à l'association pour chaque kilomètre parcouru, il y en a eu 9.000 pendant le rallye. Avant de partir, j'ai démarché de nombreuses entreprises et écrit un livre qui plonge le lecteur dans l'ambiance du rallye. 40.000 € ont été collectés en partenariat avec une trentaine d'entreprises sur un objectif à 50.000€. Il faut savoir qu'une participation au Dakar implique un investissement entre 80.000 et 90.000 €, entre les 15.000 € pour une inscription, sans compter l'assistant de l'équipe, 35.000 € pour la machine, les pièces détachées et le voyage. La moitié de cette somme vient de l'autofinancement.
Une aventure au bout de soi-même
C'est une aventure où il faut aller au bout de soi-même. Ça demande un investissement personnel important. L'édition 2015 a été particulièrement difficile : des températures à + 50ºC comme à - 6ºC, des épreuves à près de 4000 m d'altitude en Bolivie. On ne dort que 4h par nuit. C'est une succession de souffrances et de grands bonheurs. Finalement, c'est comparable à un grand projet dans une entreprise. On anticipe, on connaît le stress et la pression pendant et on gère pour mener la barque. Un de mes plus grands bonheurs a été de gagner deux "spéciales". J'ai été le seul Français à les gagner. Ça m'a assuré une certaine popularité auprès des médias, des télés... Un effet d'annonce sur lequel Quad Aventures compte bien surfer.
Adrénaline
Le stress ne nous quitte jamais. Comme le jour où j'ai cassé le quad et que les Argentins se sont arrêtés pour bricoler les dégâts avec des sangles. Ça fait 12 ans que je fais des rallyes, mais cette adrénaline-là ne vous quitte jamais. Par contre, on est complètement déconnecté du monde réel. Les attentats de Charlie Hebdo, nous les avons suivis sous le bivouac en fin de journée. En rentrant, il faut compter une quinzaine de jours avant de reprendre complètement ses marques, après la fatigue et le décalage horaire.
Pour ce qui est de l'organisation de la société pendant cette période, c'est simple : nous fermons pendant 3 semaines.
Période creuse pour la société
Mais janvier a toujours été un mois calme pour nous. Les deux années où je n'ai participé au Dakar, il n'y a pas eu de chiffre sur ce mois de l'année. On ne perd donc rien à fermer. Par contre les bénéfices d'une participation au Dakar en termes de visibilité et de retombées pour la société sont, eux, indéniables. On s'en sert comme d'une vitrine. »
Quad aventures
(Steene) Gérant : Christophe Declerck CA 2014 : 213.000 € Effectif : 2 salariés www.quad-aventures.fr
