Créée il y a 65 ans par Louis Gay et dirigé aujourd’hui par son petit-fils François Gay, le Bioparc de Doué-la-Fontaine (Maine-et-Loire), qui a accueilli 266 000 visiteurs en 2025, a été classé par la célèbre revue américaine National Geographic parmi les 6 zoos les plus éthiques du monde reconnus pour leur engagement en faveur de la conservation et du bien-être animal. Le parc animalier douessin (CA NC), qui accueille plus de 2 000 animaux de 130 espèces, est le seul zoo français distingué. En 2025, il a franchi le cap des 5,3 millions d’euros reversés à la protection de la nature depuis 2001. Plus de 620 000 € ont ainsi été versés l'an dernier à des ONG partenaires engagées dans la protection des espèces menacées et la préservation de leurs habitats naturels. Exemple récent de cet engagement, l’arrivée au Bioparc en avril dernier d’un jeune rhinocéros noir en provenance du zoo de Chester (Royaume-Uni). L’espèce, dont il ne reste que 6 800 individus à l’état sauvage, est classée en danger critique d’extinction par l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature). Ce transfert a été réalisé dans l’espoir de favoriser la reproduction de cette espèce au sein du parc et de participer ainsi à sa conservation.
