"Dès 2014, nous avons fait du tourisme d'affaires un véritable levier de l'attractivité de notre territoire, source d'activités, de retombées économiques et donc d'emplois. Nous franchissons aujourd'hui une nouvelle étape, un autre palier avec ce projet de nouveau Parc des expositions de Saint-Etienne", lance Gaël Perdriau, maire de Saint-Etienne et président de Saint-Etienne Métropole.
Entrer dans le top 15 des destinations de tourisme d'affaires
Trois mois après avoir signé un contrat de délégation de service public (DSP) avec Saint-Etienne Evénement - contrôlée à 65% par le Lyonnais GL Events (4 500 salariés ; 1 Md€ de CA en 2018) et 35% par l'Association Foire Economique /Saint-Etienne Parc expositions - pour la gestion et l'exploitation du Centre des Congrès, de la Verrière Fauriel, des espaces réceptifs de la Cité du Design et du futur Parc des expositions, l'édile stéphanois présentait, mercredi 12 juin, le nouvel écrin qui devrait permettre à Saint-Etienne de se positionner comme une destination référence du tourisme d'affaires.
"L'objectif, c'est d'entrer dans le top 15 des villes françaises en faisant progresser l'événementiel de 80% sous cinq ans", précise Laurence Bussière, directrice générale du Centre des Congrès de Saint-Etienne.
Un objectif ambitieux à la hauteur du projet de rénovation de l'actuel Parc des expositions, imaginé par les agences d'architectures A.I.A et Cimaise. Livré en septembre 2020, le nouvel écrin de 17 000 m² reposera sur la rénovation de l'actuel Hall B (6 600 m²), la reconstruction du Hall A (8 000 m²), l'agencement de 5 salles de réunions et la création d'un nouvel espace réceptif de 550 m². Le Hall C sera lui rasé et les 2 Hall (A et B) seront, eux, regroupés au sein d'un seul et même bâtiment moderne et design.
30 M€ d'investissement programmés
Le montant total de l'opération s'élève à près de 27 M€, financés à hauteur de 10 M€ par GL Events, 5 M€ par la Région Auvergne Rhône-Alpes, 1 M€ par Saint-Etienne Métropole et 6,8 M€ par la Ville de Saint-Etienne et le département de la Loire.
Central pour renforcer l'attractivité de Saint-Etienne en matière de tourisme d'affaires, le nouveau Parc des expositions n'est pas le seul site concerné par les ambitions de modernisation de Saint-Etienne Evénement. En effet, les 7 500 m² du Centre des Congrès devraient eux aussi bénéficier d'un sérieux toilettage avec une rénovation complète de son amphithéâtre de 800 places et de nouveaux équipements plus modernes pour ses 17 salles de réunions.
A quelques pas de là, la Verrière Fauriel, implantée sur l'ancien site industriel Manufrance, sera reconvertie en espace réceptif pouvant accueillir jusqu'à 1 000 personnes. Au total, ce sont près de 30 M€ qui vont être investis pour faire de Saint-Etienne une véritable destination de tourisme d'affaires.
