Il aura fallu sept années de R & D à Barrett Mitchell, fondateur de la start-up sophipolitaine RespInnovation, pour lancer officiellement une nouvelle génération d'appareils d'assistance respiratoire. Cet américain d'origine a amélioré une technologie introduite aux États-Unis à la fin des années 80 qui, via un massage mécanique du thorax, désengorge les voies pulmonaires. Mais, de par une pression élevée quasi permanente, elle crée une gêne et un inconfort quasi insupportables chez le patient. « RespIn11, grâce à un système de pulsations focalisées, permet d'agir efficacement avec un taux plus faible de compression sur la cage thoracique des patients, assurant ainsi une thérapie respiratoire plus flexible et modulaire », explique Barrett Mitchell. Plus léger, moins agressif, RespIn11 ouvre l'usage thérapeutique à un champ plus large de patients atteints de maladies obstructives pulmonaires chroniques, mais aussi à ceux qui ont besoin de massages très fréquents comme les personnes âgées. À l'assaut du marché américain RespInnovation destine son produit, fabriqué pour l'heure par l'entreprise azuréenne Studiel, au marché américain où il se vend chaque mois plus de 1.000 unités de l'ancienne génération. La start-up ambitionne de vendre en 2014 entre 300 et 400 RespIn11 et de générer un premier chiffre d'affaires de 2,5 M€. Par ailleurs, Barrett Mitchell finalise actuellement un tour de table auprès d'investisseurs privés pour accélérer son déploiement commercial aux États-Unis, industrialiser son process de fabrication et démarcher le marché européen, où l'homme doit encore convaincre les systèmes de santé des pays visés. (www.respinnovation.com)
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