Avec une année de recul, Pierre Fiat est catégorique. «Sans Oséo, on aurait mis la clé sous la porte», affirme le P-Dg d'Air Flow, une PME basée à Rousset qui exporte aux quatre coins du monde du gaz industriel comprimé en bouteilles ou en containers mobiles. Il se souvient du premier trimestre 2009, «où les banquiers ne répondaient plus au téléphone». Durant ces trois mois, il a hésité à faire appel aux capitaux-risqueurs, avant de se tourner finalement vers la banque publique des PME et de l'innovation. «Ils nous ont aidés à améliorer nos fonds propres et à restructurer notre bilan en nous prêtant du cash, et en nous accordant des garanties bancaires qui nous ont permis ensuite d'obtenir des prêts plus importants et plus rapidement». Comme Air Flow, 688 entreprises de la région Paca ont profité l'an dernier de l'appui financier d'Oséo, qui s'est vue confier cette nouvelle mission dans le cadre du Plan de relance de l'économie. «On est directement intervenu pour renforcer la trésorerie des PME innovantes touchées par la crise économique», indique Jean-Marie Suquet, le directeur régional de l'établissement public. Ces 688 PME ont bénéficié de garanties bancaires pour un montant total de 159M€ qui se sont ajoutés aux 428M€ mobilisés hors plan de relance par Oséo - toujours sous forme de prêts garantis - pour soutenir l'investissement. La banque publique n'a pas pour autant délaissé son coeur de métier. Elle a versé l'an dernier 57M€ en aides directes à l'innovation. Un chiffre en hausse de 172% par rapport à 2008, qui a permis de générer 135M€ d'investissements en recherche et développement dans les 294 entreprises aidées. «En période de crise, les chefs d'entreprise ont plus de temps pour monter des projets».
Accélérer la sortie de crise
Au-delà, et toutes activités confondues, 2009 restera une «année intense» pour les 40 salariés de la délégation. Ils ont en effet accompagné 4.995 projets innovants, portés par 5.302 PME, pour un montant global de 1,3 md€. Quant à l'année 2010, elle s'annonce toute aussi vigoureuse. «Notre objectif est d'accélérer la sortie de crise et d'accompagner la reprise», annonce Jean-Marie Suquet, qui encourage et incite les entreprises à venir frapper à sa porte. Rôle renforcé dans le cadre du grand emprunt national, gestion du Fonds interministériel des pôles de compétitivité, ou encore lancement du nouveau contrat de développement participatif pour muscler le capital des PME et PMI, Oséo Paca compte en effet augmenter ses dotations de 30% d'ici à la fin de l'année.
L'an dernier, Oséo a porté près de 700 entreprises de la région Paca. Tout en continuant à financer l'investissement et le développement des PME innovantes.
