On a connu des vendanges plus joyeuses que cette année à Lafon Rochet. Entre les averses de grêles qui trempent les 45 vendangeurs et la grêle qui a détruit 35% du vignoble, difficile de garder le sourire. Pourtant, Basile Tesseron se veut optimiste: «Les intempéries n'auront pas d'influence sur la qualité du millésime». Il est vrai que les efforts réalisés depuis la reprise de ce grand cru classé par la famille, en 1960, ont porté leurs fruits. Château Lafon Rochet s'étend désormais sur 45ha, contre 17ha à l'origine. La propriété produit 200.000 bouteilles par an, dont 60% de premier vin. 90% de la production est vendue en primeur. «Le reste est commercialisé en partie à la propriété avec des ventes directes, mais pour l'essentiel 10 ans plus tard pour alimenter le marché», explique Basile Tesseron.
Chai, bureaux et salle de dégustation déjà refaits à neuf
De nombreux investissements ont été réalisés par la famille Tesseron ces dernières années. Un grand chai en rotonde peut accueillir jusqu'à 900 barriques. Il est utilisé comme chai de première année. Par ailleurs, une nouvelle salle de dégustation et de nouveaux bureaux ont été livrés l'année dernière. Et un projet de cuvier est à l'ordre du jour. «Nous travaillons de plus en plus de façon parcellaire, déclare Basile Tesseron. Certaines parcelles mûrissent plus vite que d'autres et nous avons besoin de pouvoir isoler les lots. L'idée est donc de profiter d'un nouveau cuvier en béton avec des cuves de 60 à 100hl». Le cuvier prendra place dans la salle de réception de vendanges et cette activité sera transférée à l'extérieur, sous un auvent. L'architecte bordelais Christophe Massie (Agence de l'Arsenal) travaille sur ce projet, qui pourrait voir le jour en 2012 ou 2013.
Lafon Rochet
(Saint-Estèphe) Gérants: Michel et Basile Tesseron et princesse Caroline Poniatowski CA 2010: 3M€ 28 salariés 05 56 59 32 06
