Avec une croissance de de 7 à8% par an, la Case aux épices (CA 2008: 16M€) connaît un développement soutenu. Du conditionnement des épices, activité historique, cette entreprise atypique au sein du groupe Cristal union s'est orientée vers la fabrication et le conditionnement de doses individuelles de sauces et est devenue leader sur le marché français des dosettes. Depuis 1998, les extensions du site se succèdent. La dernière en date, qui sera opérationnelle en mai, accroît la surface de 3.500m², le total atteignant 10.000m². Un investissement de 2,3M€ auquel il faut ajouter 1,2M€ d'équipements. «Nous allons doubler nos capacités de production et accroître l'automatisation des process, explique Jean-Jacques Blanchard, directeur général délégué. De 40 personnes en 2000, nous sommes passés à 80 permanents, auxquels s'ajoutent 10 à 20 intérimaires. L'enjeu pour nous est de continuer à assurer notre croissance en préservant nos marges, dans le contexte de cours des matières premières très volatil.» Si la croissance est continue en France, «parce que les doses individuelles gagnent des parts de marché par rapport aux grands conditionnements», la Case aux épices entend se développer à l'export.
Export
Une agence a été ouverte à Londres l'an passé; un recrutement effectué pour prendre pied sur les marchés allemands et autrichiens en 2009; puis viendra le tour de l'Espagne en 2010. «Nous visons 25% à 30% de notre chiffre d'affaires à l'export en 2010». Autre nouveauté, la grande distribution (5% du CA), un marché lancé il y a deux ans. «Nos dosettes ont été lancées directement sous marque distributeur sans passer par l'étape marque propre», se félicite Jean-Jacques Blanchard, Les collectivités représentent 65% du CA et l'industrie alimentaire les 35% restants. La clé du succès pour la Case aux Épices, c'est le positionnement sur un marché de niche en phase avec l'évolution des modes de vie. «La dosette et le sachet individuel correspondent bien aux habitudes alimentaires et satisfont des exigences sanitaires de plus en plus contraignantes», commente Jean-Jacques Blanchard. Mais les investissements réguliers (400.000 à 500.000€ par an en moyenne) et la volonté de conserver une longueur d'avance en matière par exemple, de certifications, ne sont sans doute pas pour rien dans la success story.
La Case aux Épices, le leader français des dosettes basé à Hochfelden, investit 3,5M€ dans une extension et dans l'automatisation de sa production.
