Vérifier la présence de pétrole dans les sous-sols de la mer du Nord aux fonds recouverts d'une épaisse couche de lave. Trouver l'or noir dans le golfe du Mexique quand les dunes de sel empêchent la détection des gisements. Explorer les nappes phréatiques sur les zones transfrontalières, là où l'eau cristallise bien des conflits. Voilà le quotidien de Sophie Hau-tot... En février, cette universitaire, chercheur contractuel à l'Institut universitaire européen de la mer a créé Imagir avec Pascal Tarits, également professeur à l'IUEM. Cette SARL offre des prestations en ?magnétotellurique?. «Il s'agit d'une technique de sondage et de mesure des champs magnétiques et électroniques naturels générés pas le soleil, sous la terre», explique cette Brestoise, docteur en géophysique. En fonction de la conductivité des roches, les amplitudes et fréquences des champs varient. À partir de ces mesures, on peut donc déduire la composition du sous-sol. Une méthode sophistiqué qui sort peu à peu des laboratoires de sciences fondamentales. Les compagnies pétrolières, confrontées à la recherche toujours plus complexe des gisements de gaz et de pétrole, revisitent ce procédé longtemps délaissé au profit de la prospection sismique (à l'aide d'explosifs par exemple). «La méthode explosive a montré ses limites. Car pour trouver des hydrocarbures, il faut aller de plus en plus loin sous la terre ou dans des zones difficiles d'accès. Or lamagnétotellurique permetla détection dans ces zones», note-t-elle.
Un premier contrat de R & D avec CGC Veritas et Total
En concevant une technique d'imagerie 3D grâce à un nouvel algorithme, Sophie Hautot facilite le recours à la mesure des champs magnétiques. «D'importants opérateurs en hydrologie, géothermie, prospection minière ou pétrolière, acquièrent des données mais ne sont pas capables de les interpréter en trois dimensions», explique la gérante majoritaire d'Imagir qui met ses recherches à leur disposition. Un premier contrat de R & D a été signé avec CGC Veritas et Total. Sophie Hautot vise les 80 K€ de CA en année un. Elle envisage d'embaucher un ingénieur d'études, pour pouvoir continuer à creuser son sillon sur un créneau d'avenir.
Contact: 02.98.49.87.48.
Mesurer des champs magnétiques et électroniques en sous-sol pour trouver du pétrole, du gaz ou de l'eau: c'est le travail de Sophie Hautot, chercheur et chef d'entreprise qui vient de créer Imagir, à la pointe du Diable à Brest.
