?Naviguer dans la tempête ?, c'était le thème d'une conférence économique tenue en marge de l'assemblée générale de Mode-Habillement Rhône-Alpes, mi-mai. Au menu, les résultats d'une étude commandée à la Banque de France, portant sur les années 2002 à 2007. Étude encourageante, puisque réalisée avant la crise, soulignant une marge supérieure de 2 points au taux moyen de l'industrie (9,5%), un endettement bancaire inférieur à la moyenne et des exportations en progression constante. Pour autant, «l'avantage d'être dynamique à l'international peut être un handicap en temps de récession», nuançait Patricia Brafman, directrice internationale du prêt-à-porter féminin français, commentant une année 2008 bien médiocre. En région, le secteur a perdu l'an dernier 7% de ses emplois (7.650 salariés). Les 1.000 marques et quelque 500 entreprises rhônalpines pèsent tout de même 1,9Md€ de chiffre d'affaires, dont 50% à l'export. Le Rhône y contribue à hauteur de 60%. Le président régional Gérard Ravouna indiquait pour sa part que si le nombre d'emplois a sensiblement chuté, «ceux-ci sont de plus en plus qualifiés et rémunérés». Face à des perspectives économiques défavorables, Patricia Brafman évoquait les marchés émergents, comme l'Ukraine, sur lesquels le secteur s'est appuyé l'an dernier pour minimiser la récession (+36,5% vers les nouveaux pays). En résumé: «Nous vendons plus de petits produits sur les petits marchés.» Elle rappelait également l'existence d'aides à hauteur de 50% sur la participation aux salons à l'étranger. Alors qu'en région, une prise en charge de 85% du coût des formations ?innovantes? est également proposée.
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Les bonnes performances à l'export peuvent être un handicap en temps de récession...
