Bacs de la place de la République auMans ou de la place Stanislas de Nancy, bancs, corbeilles dans les squares et les jardins des villes de France, skate park des Batignoles et de Bercy à Paris... France Urba, nichée à l'entrée de la Chapelle-Saint-Rémy, n'a jamais considéré le mobilier urbain comme une commodité, mais bien comme un support d'innovation: design, matériaux, éco-conception, interactivité... Le design bien sûr, qu'elle développe en interne ou confie à des designers connus ou moins connus: elle donne par exemple leurs chances aux étudiants de l'École de design de Nantes. Mais aussi les matériaux puisqu'elle travaille avec Solvay au développement d'un PVC à base de chanvre. Et l'éco-conception qui va jusqu'à la traçabilité de ses produits pour leur recyclage...
Un sticker en guise d'audio-guide
Dernière innovation donc, cette année: l'interactivité. «C'est ce qui nous a permis de décrocher l'appel d'offres pour la fabrication du mobilier urbain du Muséum d'Histoire naturelle de Paris», résume Gilles Descamps, P-dg. «En avril, nous avons découvert l'entreprise Mobile Tag. J'ai tout de suite été emballé par le Flashcode, cette évolution technologique dont les Japonais raffolent. Par chance, les opérateurs français en téléphonie mobile ont réussi à s'accorder sur une norme commune ce qui va lui permettre de se déployer rapidement. Nous avons signé un accord d'exclusivité pour le mobilier urbain». Il s'agit d'apposer pour les visiteurs ou les usagers, un sticker qui leur donne accès, via la fonction appareil photo de leur téléphone portable, à un site spécialisé fournisseur d'informations. Par exemple, au Muséum, les touristes pourront découvrir les programmes des expositions simplement en photographiant ce sticker. À l'origine, l'idée était de tester l'intérêt de cette technologie doucement, mais les choses se sont accélérées grâce à cet appel d'offres et elle sera donc lancée dès la fin du premier trimestre 2009 dans les allées du Muséum! «Nous l'avons déjà mise en oeuvre en juillet à l'occasion du grand concours européen de l'entente florale qui se tenait à Aubigné-sur-Layon (Maine-et-Loire). Pour moins de 4.000euros, cette commune de 334 habitants a pu déployer la technique en lien avec son site internet, ce qui lui a permis d'obtenir la médaille d'argent». Les possibilités sont multiples selon la commune ou le site, en remplacement des audio guides dans un musée... Cette interactivité est très appréciée des utilisateurs nippons car elle n'est pas intrusive: chacun est libre d'aller la solliciter ou de l'ignorer.
Ses clients, des collectivités éco-citoyennes
L'innovation de l'interactivité s'inscrit dans la tradition de l'entreprise. Elle a par exemple été la première à remplacer la fibre de verre par la fibre de chanvre pour l'intérieur de ses bacs et jardinières. Elle conduit aussi, en partenariat notamment avec la Fédération du Chanvre installée auMans, des recherches sur l'incorporation de chanvre en mélange avec de la poudre de bois pour produire des lames de bancs et des jardinières parfaitement recyclables. «Avant 2004, et la modification du Code des marchés publics qui nous a incités à revoir tout notre fonctionnement, nos clients étaient surtout des collectivités de 5 à 10.000 habitants. Notre positionnement sur le développement durable nous a depuis permis de conquérir de grosses agglomérations, de plus de 100.000 habitants, non seulement dans l'Ouest avec des communes très sensibles à l'écologie comme Nantes, Rennes ou Angers, mais aussi bien plus loin avec Grenoble, où nous avons innové avec des bacs en acacia, Lille, Nîmes...», détaille le dirigeant dont la capacité d'innovation n'est pas prête d'être mise en doute: il prépare pour début 2009 le lancement d'une maison bois éco-concue à moins de 60.000euros!
La société sarthoise France Urba, installée à la Chapelle-St-Rémy, vient de décrocher l'appel d'offres pour la fabrication du matériel urbain du Muséum d'Histoire Naturelle de Paris. Grâce à la qualité de son dossier technique, mais aussi pour une innovation de service... le Flashcode.
