Une planète battue par les vents. Une horde qui tente de marcher à contrevent pour découvrir les mystères qui gouvernent son monde. Le pitch de "Windwalker", le projet de film sur lequel planche la société Forge Animation, tiré d'un roman d'Alain Damasio, a de quoi séduire... Positionnée sur un créneau atypique, l'entreprise, qui ne compte que trois années d'existence, affiche pourtant des ambitions énormes. « Nous souhaitons fabriquer des films d'animation pour la génération digitale. Pas forcément les 15-35 ans, mais tous ceux qui ont vécu et ont été bouleversés par l'apparition du numérique », confie Hervé Trouillet, qui avec Nicolas Romain et Fabien Baboz, a créé le studio d'animation aujourd'hui installé au sein de l'Europôle de l'Arbois, à Aix-en-Provence.
Deux levées de fonds
« Les films d'animation traditionnels sont conçus pour les 10-13 ans et leurs accompagnants, soit les 35-77 ans. Au final, ils ne s'adressent pas au coeur de cible du cinéma actuel, les 15-35 ans, grands consommateurs d'images, de jeux vidéo, de mangas... Nous ambitionnons de faire un film pour ce public exigeant et nous avons adopté une stratégie d'entreprise à l'opposé de ce qui se fait traditionnellement », ajoute-t-il. En effet, plutôt que d'aller chercher des financements classiques dans le domaine du film, les créateurs de Forge Animation ont choisi de miser sur les business angels. Ils ont ainsi bouclé une levée de fonds de 500.000 € auprès d'Alumni Business Angels. « Ils mènent une analyse fine du marché et misent sur l'aventure humaine. La France fournit beaucoup de talents dans le domaine numérique mais ne dispose de véritables studios ». En plus des business angels, l'entreprise a bénéficié d'un apport de 2 M€ de la société Modern Vision Entertainment. « Nous préparons actuellement un troisième tour de table », ajoute Nicolas Romain. Forge Animation se distingue avant tout des autres studios par une approche résolument transmédia. « Nous envisageons en parallèle le film, le jeu et la bande dessinée. Autant mutualiser sur l'univers créé. D'autant que chacun de ces médias peut apporter des éléments aux autres et que nous pouvons davantage fédérer de talents au travers d'une telle approche ». Ainsi, Jan Kounen, Marc Karo ou encore Wayne Barlowe (le designer d'Avatar) participent-ils à l'aventure. « Nous avons bouclé le développement graphique, la création du script, des personnages et des décors. Nous travaillons maintenant à la phase de commercialisation du film. C'est le moment crucial. Nous avons des partenaires importants comme Digital Frontier... Il nous faut 3 M€ ».
Forge Animation
(Aix-en-Provence) Hervé Trouillet Nicolas Romain Fabien Baboz 35 salariés 04 42 91 13 50 www.forge-animation.com
