À l'occasion du lancement d'une nouvelle bouteille édition spéciale, chargée de séduire les cavistes, la distillerie Henri Bardouin revient sur son parcours et sur son positionnement original : le haut de gamme. « Avec nos soixante-cinq ingrédients à la base de la recette du pastis Henri Bardouin, nous voulons rappeler que le pastis est un produit complexe, à redécouvrir. Au début du vingtième siècle, chaque bar élaborait sa propre recette. Après l'interruption de la guerre, en 1950, la fabrication a été réservée aux professionnels et il y a eu petit à petit concentration et réduction du nombre de distilleries. Tout cela a conduit également à un appauvrissement de la recette », rappelle Alain Robert, qui détient aujourd'hui 82 % du capital de la société installée dans les Alpes-de-Haute Provence, à Forcalquier. « Il existe des opérateurs produisant des pastis bas de gamme, les acteurs traditionnels que l'on connaît, qui sont leaders du marché, mais personne ne s'était positionné sur le haut de gamme », ajoute-t-il. Avec sa trentaine de salariés, les distilleries de Provence,, créées en 1898, produisent environ un million de bouteilles par an, dont 40 % de pastis, 40 % d'absinthe et 20 % de liqueurs traditionnelles (rinquinquin, génépi...) « Nous sommes davantage distribués dans les zones urbaines, mais le pastis est un produit qui se consomme dans toute la France ».
50 % du chiffre d'affaires à l'export
Et pas simplement. La PME réalise en effet 50 % de ses 8 M€ de chiffre d'affaires à l'export. Des débouchés internationaux qui ont compensé la chute enregistrée en France depuis juin 2012 (date à laquelle les taxes sur les produits alcoolisés ont connu une croissance importante). À l'export, Henri Bardouin vend surtout de l'absinthe. « Le pastis ne se consomme que là où les gens parlent Français. Il s'agit vraiment d'un produit spécifique. À l'export, il n'existe réellement que deux pastis. Ricard et nous. Par leur communication, ils nous ouvrent la voie ». L'entreprise est ainsi distribuée aux États-Unis, en Europe, en Turquie et en Asie, notamment au Japon. « Les marchés internationaux sont difficiles à conquérir. Ils sont en général plutôt intéressés par les spiritueux de luxe. Il faut que les sociétés évoluent pour que les consommateurs commencent à s'intéresser à des produits différents ».
Distilleries De Provence
Forcalquier Alain Robert 30 salariés CA : 8 M€ 04 92 75 71 66 www.distilleries- provence.com
