Costral devrait clôturer l'année 2015 autour d'un chiffre d'affaires de 8,9 M?. Soit une croissance de 8.5 % par rapport à 2014... qui aurait potentiellement pu être encore plus marquée si le fabricant de lignes d'embouteillage haut de gamme de Riquewihr avait l'outil industriel dimensionné pour répondre à toutes les demandes commerciales en cours. Les raisons de ce succès ? La conjonction de deux phénomènes. Depuis sa reprise de l'entreprise fondée par son père il y a quarante ans, Frédéric Kuhlmann a mis l'accent sur l'innovation et l'export. Une stratégie qui a permis à Costral de progresser ces dernières années malgré la crise économique et la baisse des marchés européens, et de doubler de taille, tant en nombre de salariés qu'en chiffre d'affaires.
60 % du CA à l'export
Costral réalise déjà 60 % de son chiffre d'affaires à l'export, principalement vers les pays vinicoles, en Europe, aux USA, en Australie... et depuis peu en Chine. « Un marché où l'on est entré en 2014, dans l'idée que notre travail sur place porterait ses fruits d'ici à 2017-2018. Mais nous avions sous-estimé les attentes de ce continent et trois lignes ont déjà été livrées là-bas l'année dernière ! », se félicite Frédéric Kuhlmann. Or depuis 2014, des subventions incitatives d'Agrimer reboostent l'investissement sur le marché national. « Il est artificiellement dopé mais va retomber le jour où il n'y aura plus d'aides, à partir de 2018. L'enjeu pour nous est de répondre à cette demande tout en continuant à recevoir des commandes émanant de l'étranger, pour que l'export puisse reprendre le relais quand elle s'essoufflera. En attendant, on est en surchauffe », explique le dirigeant.
Extension de 850 m²
Raison pour laquelle la PME de 60 salariés, qui travaillent en 2x8, met aujourd'hui à profit les derniers hectares disponibles sur son site. Costral investit actuellement 1,5 millions d'euros dans l'achat de machines et la construction d'un bâtiment de 850 m² qui devrait être opérationnel d'ici à la fin de cette année. Financé par prêt bancaire, ce projet doit permettre de créer au total sept emplois, dont cinq sont déjà effectifs. Cette extension va permettre à l'entreprise d'augmenter ses capacités de production et de donner de l'aisance à l'atelier de personnalisation des machines selon les besoins de ses clients. Elle fabrique des machines standards et en parallèle des composants spécifiques puis personnalise la ligne selon le cahier des charges de chaque client (produit, bouchage, voltage, machine ou ligne voire usine complète, etc.). 85 % de son activité est encore tournée vers le vin mais l'entreprise s'oriente aussi de plus en plus vers le secteur des spiritueux, bières ( en surfant sur l'essor des microbrasseries, nouveau marché), et jus de fruits. Costral commercialise ses produits via un réseau qui compte aujourd'hui 50 concessionnaires, dont une vingtaine en France.
Une stratégie de synergies
Un réseau commercial que la société mutualise avec trois autres entreprises positionnées sur des créneaux complémentaires dans l'embouteillage et le conditionnement, sous le nom Alliance Made in France : Bedi (en Bourgogne), Albagnac (dans le Lot) et Stone Industrie (en Isère). Frédéric Kuhlmann a fait l'acquisition de cette dernière en 2010, avant de racheter en 2013 la société Stentz, fabricant de laveuses sécheuses de bouteilles basé à quelques kilomètres seulement de Riquewihr. Celle-ci commercialise ses produits via un réseau distinct. Toujours indépendantes dans leur fonctionnement, ces trois sociétés mutualisent néanmoins un certain nombre de moyens, industriels et commerciaux. Des synergies qui ont contribué à leur fort développement ces dernières années. À elles trois, elles pèsent aujourd'hui 16,3 millions d'euros de chiffre d'affaires et emploient 103 personnes.
Costral
(Riquewihr) Directeur général : Frédéric Kuhlmann 60 salariés CA 2015 (prév.) : 8,9 millions d'euros 03 89 47 89 45 www.costral.fr
