Racheté en 2006 par le groupe d'assurance AG2R-La Mondiale, château Soutard est un grand cru classé de Saint-Emilion qui s'étend sur 30 ha. Une taille relativement importante pour la rive droite. « Nous produisons deux vins : château Soutard, notre marque phare, et un second vin, les Jardins de Soutard. Nous vendons uniquement sur la place bordelaise, 60 % à l'export, 40 % en France principalement lors des foires aux vins de la GMS », précise Bertrand de Villaines, le gérant de château Soutard. Après avoir refait entièrement les chais en 2009 - un investissement de 15 millions d'euros-, et entrepris un travail d'arrachage et de replantation des vignes, la propriété s'est lancée depuis 2011 dans le développement de l'oenotourisme. « Cette année, nous avons reçu 16.000 visiteurs à la propriété, se félicite le gérant. Je pense que nous sommes l'un des rares châteaux à Saint-Emilion à pouvoir afficher de tels chiffres. » Bertrand de Villaines est aussi fier d'annoncer qu'avec un chiffre d'affaires de 400.000€ le pôle oeontourisme qui comprend les visites/dégustations, la location de salles et une boutique, est désormais rentable et représente 10 % du chiffre d'affaires total qui était de 4 millions d'euros en 2013. « La vente de nos vins reste notre activité principale mais l'oeonotourisme est également un vrai métier pour lequel nous employons cinq personnes sur un total de 30 salariés ».
Rénovation du château
Afin de développer encore plus ce pôle, le château réalise actuellement des travaux de rénovation de sa bâtisse principale. « Nous redécorons la maison de la propriété qui est de style 18e siècle, précise Caroline Rihouet la responsable du pôle oenotourisme. Elle disposera de deux nouvelles salles de réunion, d'une salle à manger, de salons pour des cocktails et de quatre chambres pour accueillir nos clients. » Montant de l'investissement : près de 5 millions d'euros. La livraison est prévue pour l'été 2015.
Château Soutard
Saint-Emilion Propriétaire : AG2R/La Mondiale CA 2013: 4M€ (incluant château Larmande et Grand Faurie La Rose) 05 57 24 71 41 www.chateau-soutard.com
