Si Philippe Aguad a lancé en fin d'année dernière sa société Biofootwear Company (BFC) sur le créneau de la chaussure végétale, il dirige, depuis maintenant dix ans l'entreprise BBI, spécialisée dans le négoce de chaussures à l'attention des détaillants multimarques. «Nous distribuons notamment les marques Betula, Beppi, Zdar ou Redhot. L'objectif dans notre métier est de toujours se diversifier. L'idée de Biofootwear Company m'est venue durant un voyage en Corse. Sur une plage, j'ai trouvé une tong abandonnée que les vagues avaient ramenée sur le sable. C'est un produit tout plastique, impossible à dégrader et j'ai eu un déclic. J'ai eu l'idée de plancher sur un projet de chaussure en plastique végétal», rappelle Philippe Aguad, directeur de BFC. Depuis quatre ans, il fait de la veille et de la recherche et développement. Il a par ailleurs recruté un ingénieur depuis un an. «Nous avons beaucoup avancé sur mon projet, mais la R & D coûte cher et nous avons songé à sortir des produits intermédiaires». Ainsi sont nées les mules végétales que l'entreprise commercialise auprès des hôtels. «Ces produits ont une durée de vie très courte et sont pourtant en polyester et plastique. Leur longévité, en déchet, est énorme. Nous avons donc conçu des mules 100% végétales (à base de bambou et de maïs), en version fermée ou ouverte», ajoute-t-il. Les mules sont commercialisées sous la marque Odenate dont le logo est une libellule, insecte éphémère.
18 modèles de mules
«Tout a commencé par notre présence au salon Equip'hôtel en novembre2010. Nous avons enregistré un grand nombre de contacts d'hôtels, de palaces. Mais nous ne sommes pas équipés pour traiter chacun des clients individuellement...» Pour la vente de ses produits, BFC a ainsi choisi de faire appel à des distributeurs. «L'objectif est d'avoir un interlocuteur par pays». Philippe Aguad vise en effet un développement export, notamment en Europe et a déjà des contacts en Hollande, en Belgique et dans les pays scandinaves. L'entreprise est ainsi en cours de recrutement d'un responsable export. «Nous devons avancer assez vite. Pour l'instant, nous n'avons pas de concurrence».
Production au Portugal
BFC propose 18 modèles de mules. «Le plus difficile est de convaincre le client à acheter un produit un peu plus cher alors qu'il le donne et qu'il est éphémère. Il faut trouver des hôtels qui sont prêts à franchir le pas, et qui sont réellement intéressés par le développement durable. Nous proposons des produits qui sont réalisés à partir de matières premières renouvelables et qui sont compostables. Les hôtels peuvent ainsi jeter les mules avec leurs déchets végétaux». Les chaussures sont actuellement fabriquées au Portugal. «Nous produisons environ 25.000 pièces par mois et nous envisageons d'atteindre les 500.000 pièces la première année. Nous avons débuté en avril dernier et la croissance peut ensuite rapidement être exponentielle. Une commande moyenne pour un distributeur représente 25.000 paires». BFC travaille en outre sur différents projets dont notamment des pantoufles enfants destinées aux boutiques multimarques, ou de nouvelles mules pour les compagnies aériennes. «Toutes nos chaussures sont labellisées à la norme européenne EN 13432».
Biofootwear Company
Marseille Philippe Aguad 3 salariés 04 91 71 23 29 www.biofootwear.com
