La période de turbulences qu'a connue Aéroports de la Côte d'Azur semble appartenir au passé. À fin mars, le trafic a progressé de 8,8% par rapport à N-1, à l'international (+8,7%) comme au national (+8,8%). Une bonne nouvelle pour la structure aéroportuaire qui rattrape là une partie du trou d'air engendré par les nombreux aléas climatiques et sociaux qui ont gelé le tarmac azuréen en 2010... Mais pas seulement. «Une véritable amélioration du trafic a été constatée, estimée à environ 5%, note Hervé de la Place, président du Directoire de la SA. Le tourisme d'affaires repart à la hausse, signe que la reprise économique est bel et bien là. La crise est derrière nous.» Ouf! Le ciel redevient bleu au-dessus des pistes niçoises... Et, par ricochet, des professionnels du tourisme maralpin. D'autant que le dirigeant table sur une croissance du trafic de 3,8% en 2011 et espère franchir à nouveau la barre symbolique des 10millions de passagers.
104 destinations, un record!
Afin d'encourager cette reprise, Aéroports de la Côte d'Azur a pris des mesures financières incitatives pour que les compagnies maintiennent leurs dessertes et fréquences sur le tarmac azuréen. Résultat, l'aéroport conserve le même nombre de compagnies (57) et voit légèrement s'accroître le nombre de destinations directes au départ de Nice (104), dont huit nouvelles: «Un record, annonce fièrement Filip Soete, directeur Marketing de la SA. Notre portefeuille est solide et diversifié.» Un précieux avantage en période de disette. Autre signe encourageant, l'ouverture de 500.000 sièges supplémentaires (+5%) pour la saison estivale et l'augmentation, symbolique mais somme toute réelle, du nombre de vols journaliers de la British Airways. La clientèle anglaise serait-elle de retour sur la Riviera? À suivre...
Le marché domestique jugé prometteur
Pour 2011, Aéroports de la Côte d'Azur table sur un chiffre d'affaires en progression de 7%, à 195M€. Une croissance soutenue par la reprise du trafic européen et moyen-oriental, mais aussi par le marché national qui s'ouvre de plus en plus à la concurrence. La fin d'une situation monopolistique jugée pleine de promesses. «L'arrivée de compagnies étrangères low cost devrait stimuler le trafic», pronostique Hervé de la Place qui estime le potentiel du marché domestique entre 700.000 et 1million de passagers. Seule ombre au tableau: «Certains éléments économiques ou géopolitiques nous poussent à la prudence», prévient le président du Directoire. Sous-entendues, l'augmentation du prix du pétrole et la situation instable dans le monde arabe qui, si pour l'heure n'a eu qu'un impact modéré sur le trafic, risquent de ternir les belles performances de ce début d'année.
Aéroports NCA
Nice Hervé de la Place Chiffre d'affaires 2010: 180M€ 560 salariés www.cote-azur.aeroport.fr
