Elles n'étaient que cinq entreprises rhônalpines, en 1995, à exposer au Salon du Bourget. Elles sont, cette année, plus d'une centaine. Loin d'un effet de mode ponctuel ou d'un engouement soudain pour les objets volants, cette progression reflète, en réalité, le développement de la filière aéronautique en Rhône-Alpes ainsi que sa structuration, notamment autour du cluster Aerospace. Avec plus de 500 entreprises oeuvrant dans l'aéronautique, Rhône-Alpes se positionne ainsi parmi les premières régions françaises en la matière. Et, grâce au travail de quarante laboratoires et de cinq centres techniques, elle se situe même à la 4e place européenne en ce qui concerne la R & D. Ses points forts: les matériaux et procédés composites, les systèmes électroniques embarqués (notamment concernant la sécurité des systèmes) et le savoir-faire traditionnel de la mécanique. «Rhône-Alpes n'héberge pas de constructeurs emblématiques. Et pourtant, malgré tout, nous avons des groupes intéressants et des PME leaders. Aujourd'hui, la plupart des entreprises rhônalpines qui travaillent pour l'aéronautique se situent, sur l'échelle de la sous-traitance, en rang 2. Des efforts importants sont réalisés pour monter en rang 1», indique Frédéric Antras, responsable du cluster Aerospace. Au total, un chiffre d'affaires annuel de plus d'1Md€ est généré par la filière aéronautique régionale. Un chiffre qui en fait saliver plus d'un, notamment en cette période de crise. Car si les marchés aéronautiques connaissent, certes, un certain essoufflement causé par un contexte économique morose, ils restent néanmoins, à long terme, particulièrement prometteurs. Nombre de PME issues des techniques traditionnelles de la mécanique ou du textile, par exemple, l'ont bien compris et tentent de se faire une place au soleil. Mais l'aéronautique n'est pas un marché facilement accessible: lourds investissements amortis à long terme et certifications tous azimuts peuvent décourager les moins motivées ou les moins solides.
Plus d'une centaine d'entreprises de la région Rhône-Alpes exposeront sur le Salon du Bourget du 15 au 21juin prochains, dont 70 par le biais du collectif régional porté par Aerospace Cluster in Rhône-Alpes. L'occasion pour elles, dans un contexte économique difficile, de promouvoir une filière régionale en plein essor, forte de nombreux leaders spécialistes des matériaux composites, des systèmes embarqués ou encore des pièces mécaniques de tout type.
Dossier réalisé par Claire Pourprix, Stéphanie Polette, Vanessa Genin, Anne-Gaëlle Metzger, Gilles Cayuela et Stéphanie Gallo
