Dans un contexte de recrudescence des brouillages et des leurrages des signaux satellites, Thales compte monter en puissance. Le groupe francilien (83 000 collaborateurs dans le monde, 20,6 Md€ de CA) annonce ainsi investir 55 millions d’ici 2028 dans ses sites industriels de Châtellerault (Vienne) et de Valence (Drôme). Cette initiative augmentera considérablement la production des deux sites, impliqués dans des solutions de navigation sécurisées, "essentielles pour garantir la continuité des opérations, qu’il s’agisse de missions militaires critiques ou de la sécurité de l’aviation civile".
Multiplier la capacité de production par quatre à Châtellerault
À Châtellerault, Thalès fabrique des centrales dites inertielles, qui permettent une navigation souveraine sans recours au GPS satellite, grâce à des capteurs (vitesse, altitude, etc.). Elles sont destinées au civil comme au militaire, dans les secteurs aériens, terrestre et naval. Le site, qui existe depuis 60 ans, est le seul fournisseur européen de gyromètre laser (capteur de la vitesse) équipant les avions civils. D’ici 2028, la capacité de production de centrales inertielles TopAxyz doit être multipliée par quatre pour "satisfaire la demande et de fournir les solutions destinées aux avions, véhicules terrestres, navires et munitions". Concrètement, "une trentaine de millions d'euros seront investis" nous précise Thales, pour "continuer à servir les besoins de nos clients sans interrompre la production, tout en accroissant graduellement la capacité de production".
Production d’innovations à Valence à partir de 2026
À Valence, Thalès produit de quoi préserver les signaux satellites : un récepteur multiconstellation (TopStar-M) et, à partir de 2026, des systèmes antibrouillage TopShield. Ces innovations ont été mises au point par la Direction générale de l’armement (DGA). Par ailleurs, une nouvelle ligne souveraine dédiée à des mini-capteurs de haute précision — capteurs MEMS inertiels - sera créée.
Plus de 800 collaborateurs sont impliqués dans les sites concernés, et 150 recrutements sont prévus d’ici 2028. "Thales, leader de la navigation résiliente, renforce sa base industrielle en France et disposera, grâce à cet investissement, d’un outil industriel souverain et pérenne délivrant les solutions les plus performantes et compétitives pour servir les besoins croissants de ses clients, tant dans les domaines civils que militaires", a déclaré Yannick Assouad, directrice générale adjointe Avionique chez Thales.
