« Jean-Pierre David en avait rêvé, Nestlé l'a fait ! » La formule est de Frédéric Fanton, le directeur général de la marque du groupe Nestlé, évoquant la réalisation du Centre de Formation et d'Expertise Culinaire (CFEC) de Davigel, inauguré officiellement en avril dernier. Un hommage rendu à celui qui fonda la société David & Fils en 1963 puis la marque Davigel en 1968, avant de céder l'ensemble, quelques décennies plus tard, au géant mondial de l'agroalimentaire.
A 77 ans, l'ancien patron du spécialiste normand du produit frais surgelé ne cache pas sa satisfaction de voir Nestlé reprendre un flambeau qu'il a lui même allumé : « nous avons toujours fait de la recherche, c'est une culture que nous avons insufflé dans l'entreprise dès le départ », rappelle d'ailleurs avec fierté Jean-Pierre David.
Davigel au coeur de la stratégie du groupe
Opérationnel depuis déjà quelques mois, le centre de formation marque la volonté du groupe suisse de renforcer ses positions dans l'activité de la restauration hors foyer. Avec près de 10 000 employés répartis dans 90 pays, la branche Nestlé Professionnal est clairement « stratégique pour le développement du groupe dans les dix prochaines années », insiste même Marc Caira, le directeur général de la "maison-mère" de Davigel.
Les investissements réalisés en Normandie, à hauteur de 8 M€ pour le seul CFEC, sont une indication du rôle moteur que Davigel est destiné à jouer dans cette stratégie de groupe. Le bâtiment de 3 000 m², ses promoteurs l'ont d'abord voulu exemplaire, explique le directeur du CFEC William Yout, qui affiche une certification HQE (haute qualité environnementale), obtenue début avril, en considération de la politique de gestion des déchets, de la récupération d'eau de pluie ou encore de l'installation de panneaux solaires pour la production d'eau chaude.
Côté fonctionnalité, le centre accueille la restauration de l'entreprise qui permet « de tester en grandeur nature les produits ». Il sert aussi et avant tout à former collaborateurs et clients « en répondant à leurs nouvelles attentes ». Au total, Davigel y dispense trente-sept formations différentes destinées au marché des professionnels. Le centre compte cinq cuisines et douze salles de formation, ainsi qu'une cuisine vidéo, véritable studio de télévision où sont tournés les supports de formation que Davigel destine à ses collaborateurs en région. Pour William Yout, pas de doute, « l'outil est prêt pour demain et nous espérons que dans vingt-cinq ans il répondra encore aux demandes des restaurateurs ».
Dix millions d'euros investis à Offranville
En 2011, 12 000 heures de formation sont programmées, le rythme devant monter à 18 000 dès les années suivantes. Mais le lieu accueil surtout l'équipe de développement des produits de Davigel. « Des produits développés à façon pour le compte de nos clients », explique le directeur du centre. Au total, « deux concepteurs développement de gamme, des conseillers techniques chargés de l'après-vente et des ingénieurs chargés du développement technique des produits ». L'ensemble étant complété par le pôle emballage, « point stratégique pour une commercialisation optimale », ajoute William Yout.
Première conséquence directe de l'activité de ces équipes, le groupe a investi 10 M€ pour doubler les capacités de production de son usine voisine d'Offranville (Seine-Maritime) pour faire face aux besoins de production de sa gamme de salades préparées, « repensée à 50 % », après trois années de travail croisé entre le siège dieppois de Davigel et le centre de recherche de Nestlé en Allemagne (projet César). Opérationnelle depuis plus de trois mois, la nouvelle ligne est entrée en production le 15 mars dernier.
Un métier de service
Au final, le CFEC est, pour l'industriel dieppois, un formidable outil pour développer des activités de services en lien avec son métier de base : « Nous ne vendons pas seulement des produits mais aussi l'accompagnement qui va avec », explique le directeur du centre. « Et le service, c'est de plus en plus notre métier. »
Des services d'assistance aux restaurateurs, avec Creamenu, de l'assistance nutritionnelle avec le Club Nutriservice, dont les adhérents peuvent accéder aux services en ligne de diététiciens et nutritionnistes maison, ou encore une offre spécifique de développement « de la conception à la livraison » pour ce que le groupe a identifié comme un marché d'avenir porteur, le marché des établissements de santé. Le PDG de Davigel Jean-Marie Gurné, en tout cas, veut y croire: « Le CFEC va nous permettre d'aller encore plus loin ! »
Davigel
(Rouxmesnil-Bouteilles) Dg: Frédéric Fanton Effectif: 3.065 (800 en S-M) CA brut 2010: 766M€ www.davigel.fr
