Les années de convalescence sont bel et bien derrière Arkopharma. Le leader européen des compléments alimentaires et médicaments naturels passe même à l’offensive. A l’export. Et plus particulièrement en Chine où le laboratoire carrossois vient de signer un accord de partenariat avec la société Kaola. Filiale du géant du web chinois NetEase (qui pèse 10 Md$), Kaola est la plateforme e-commerce leader en Chine du « cross border », comprenez la distribution exclusive de produits étrangers pour le marché chinois où les cosmétiques et les compléments alimentaires tiennent bonne place.
« Les consommateurs n’hésitent plus désormais à transférer une partie de leurs achats off-line de produits issus de la médecine naturelle chinoise vers de nombreux produits étrangers, dont les produits de santé naturelle qui composent l’offre d’Arkopharma », explique Yann Malaud, directeur du pôle international du groupe azuréen, pour qui « ce partenariat constitue une nouvelle étape » dans la mue opérée par l’entreprise depuis son rachat en 2014 par le fonds Montagu.
Le renouveau d’Arkopharma
Ces trois dernières années, Arkopharma a en effet investi 30 M€ sur son site industriel azuréen. Il faut dire que dans le domaine de la santé, la qualité et la confiance dans le produit sont des éléments clés. C’est pourquoi le laboratoire a voulu capitaliser sur le produire en France en rapatriant l’ensemble de sa production sur l’usine de Carros, laquelle a été modernisée pour en faire un site d’excellence. Voilà pour la première étape.
La seconde a consisté à repositionner l’entreprise en clarifiant sa mission et son savoir-faire dans la médecine naturelle, tant au niveau du marketing que de la R&D. Résultat : un portefeuille produits rationalisé pour laisser une large place aux solutions thérapeutiques naturelles développées selon une double exigence, devenue ADN de la marque : « Efficacité et naturalité », insiste Yann Malaud, pilote de la politique export du groupe, troisième étape de son processus de transformation.
L’Asie-Pacifique, un marché en forte croissance
Déjà présent dans une quarantaine de pays, Arkopharma réalise 44% de son chiffre d’affaires (205 M€) à l’international, avec une large dominante européenne. « L’un de nos objectifs est de consolider notre leadership en Europe, en attaquant notamment des pays sur lesquels nous ne sommes pas encore présents comme la Pologne et la Russie », indique le directeur export.
Mais le gros du sujet porte sur la Chine et l’Asie Pacifique où le marché des Vitamines, Minéraux et Produits naturels enregistre à ce jour la plus forte croissance. Le chiffre d’affaires off-line y est d’ailleurs estimé à plus de 35 Md€ en 2021. Le laboratoire va donc ouvrir en 2018 un bureau à Singapour à partir duquel il compte se développer en tâche d’huile, via des accords avec des grandes chaines de parapharmacie.
Pour la Chine, la stratégie diffère dans la mesure où « pour y être présent physiquement, on doit passer par une phase réglementaire longue et complexe ». D’où le partenariat avec Kaola, une première mise en bouche en attendant, demain, de croquer plus goulument le gâteau chinois.
