Le tableau de marche dressé par le cofondateur de Retail VR est marqué du sceau de l’ambition : devenir la plateforme référente dans l’usage du virtuel pour le retail, en France comme à l’international. Cofondateur de la start-up (20 collaborateurs, 500 000 euros de chiffre d’affaires en 2021) à Nantes en 2018 avec Adrien Zanelli, Erwan Krotoff précise les projections à plus court terme : "Nous souhaitons multiplier par trois notre chiffre d’affaires cette année, puis atteindre de 4 à 5 millions à trois ans."
Une levée de fonds pour recruter
Développant et commercialisant une solution collaborative basée sur la réalité virtuelle et augmentée à destination des distributeurs et des marques, Retail VR a levé en 2022 1,5 million d’euros. Pays de la Loire Développement, Thematic Groupe, le réseau de business angels régionaux Abab, Femme Business Angels et les associés historiques ont participé à ce financement. Les deux cofondateurs demeurent majoritaires au capital.
Grâce à cette opération, la start-up recrute quatre commerciaux pour se déployer, créé un autre poste pour accompagner ses clients et renforce techniquement sa plateforme. À ce jour, Retail VR a dans son portefeuille une cinquantaine de distributeurs ou marques tels que L’Oréal, Lactalis ou Intermarché.
Une cave à vin virtuelle pour Casino
La start-up s’appuie sur sa technologie pour emmener les marques et les distributeurs "vers des environnements immersifs en partant du constat que ce ne sont pas des experts, explique Erwan Krotoff. Notre plateforme est un outil pour créer des environnements 3D, à la fois pour ce que l’on nomme les contenants que sont les magasins, les showrooms, les environnements, et les contenus que sont les produits. Elle est simple d’utilisation, permettant de modéliser des objets à partir de photos." Avec l’idée de conduire distributeurs et marques à être "plus agiles, d’aller plus vite et d’obtenir des gains économiques."
Face à des technologies qui évoluent très vite - Facebook et son métavers en étant l’illustration la plus saillante - Retail VR souhaite accompagner la transformation des métiers de ses clients. "Pour le merchandising, nous permettons de virtualiser de points de vente pour tester de nouveaux rayons, produits ou concepts de magasins. Ainsi, Nestlé fait, à travers notre outil, des propositions à Intermarché sur l’implantation de ses produits dans les rayons", décrit le cofondateur. Dans le domaine du marketing, la start-up facilite la mise en place d’études consommateurs. "Lorsqu’une marque sort un nouveau produit, elle peut tester auprès d’un panel quel packaging aura le plus d’impact. Le faire en virtuel permet des études plus rapides et moins chères", appuie-t-il.
Autour de l’expérience client, les solutions de showroom ou de magasin virtuel dans lequel le consommateur navigue et effectue ses achats a déjà ses applications. En mai 2022, la start-up a lancé avec Casino un cave à vin virtuelle composée de 300 références.
À ce jour, la jeune pousse ne communique pas sur sa rentabilité. "Pour l’instant, nous sommes dans l’investissement, précise Erwan Krotoff. Tout dépendra des choix que l’on fera, notamment sur des sujets comme le métavers."
