Mauvaise nouvelle pour Safran Helicopter Engines (anciennement Turboméca), dont le siège est situé à Bordes dans les Pyrénées-Atlantiques. C’est Avio Aero, une entreprise italienne filiale de l’américain GE Aviation, qui a été choisie par Airbus pour fabriquer le moteur de son futur Eurodrone. Ce drone militaire MALE (Medium Altitude Long Endurance) équipera les armées française, allemande, espagnole et italienne à compter de 2029. Le contrat d’environ 7,1 millions d’euros pour la fabrication de 120 moteurs a ainsi échappé à Safran Helicopter Engines qui proposait d’équiper ces appareils de son moteur "Ardiden 3TP3".
Le constructeur français n’a pas réagi officiellement à la décision prise le 25 mars 2022 par Airbus, mais avait déjà insisté sur le fait que le choix d’un prestataire non européen pourrait impliquer une forte dépendance aux États-Unis. Un argument balayé par Airbus dans son communiqué du 25 mars qui indique que le moteur "Catalyst" d’Avio Aero est "entièrement développé et fabriqué en Europe".
