Allons-nous rajeunir avec l'astragale ? Au-delà de ce raccourci médical, il a été prouvé que cette plante a un effet bénéfique sur les extrémités des chromosomes, les télomères, qui raccourcissent avec l'âge, l'inflammation et le stress. C'est sur la base d'études cliniques que le chimiste Gérald Goudet a créé en 2012 la société Human by Nature, fort par ailleurs d'une double expérience d'entrepreneuriat. L'idée : partir de cette plante et d'autres plantes pour mettre au point un complément alimentaire, nommé ADN-Téloméractives, qui lutte contre les effets du vieillissement.
Ambitions commerciales en Europe et au Canada
C'est le laboratoire parisien AJC Pharma qui est le partenaire de fabrication de ce produit sorti en 2013. Distribué uniquement sur internet, pour garanir un prix unique, ADN-Téloméractives est « vendu de plus en plus en Suisse, en Italie et en Espagne », annonce le gérant de HBN. L'objectif est d'étendre les ventes en Europe et au Canada, où la start-up est en train de se s'enregistrer auprès de Santé Canada, l'équivalent de l'Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM). « Nous réfléchissons aussi à faire une autorisation de mise sur le marché en tant que médicament, il nous faut évaluer le temps et le coût que cela impliquerait », confie Gérald Goudet, qui a investi - sur fonds propres - 150.000 € depuis 2012 sur ce complément alimentaire. HBN, qui n'emploie pas de salariés mais fédère six collaborateurs, des prestataires qui sont la plupart à Toulouse, a ainsi réalisé 150.000 € de chiffre d'affaires en 2015 et table sur 450.000 € pour 2016.
Un produit pour e-cigarette pas encore sur le marché
Fort de ce premier succès, HBN a orienté ses recherches vers un e-liquide pour cigarettes électroniques qui ne contient aucune substance cancérigène. « Nous n'avons travaillé que des matières premières alimentaires. Dans cette formule finalisée il y a huit mois, le taux de formaldéhyde est le plus bas du marché ! » Protégé par un brevet, VAP'O2 n'est pas encore commercialisé. « Nous sommes en réflexion sur ce point, précise Gérald Goudet. Il faudrait trouver un partenaire outillé pour la production. » Avec un marché de la e-cigarette exponentiel, cet e-liquide pourrait devenir un relais de croissance conséquent. « Mes premiers recrutement seront liés à l'avenir de VAP'O2. »
Un tissu intelligent qui diffuse des principes actifs
Le chimiste est déjà concentré sur la recherche d'un troisième projet, un tissu intelligent qui permette de diffuser des principes actifs, toujours liés aux plantes. Par exemple, une taie d'oreiller avec de la fleur d'oranger, afin de faciliter le sommeil... Les défis sont au rendez-vous : « Il faut trouver les matières qui vont adhérer à un tissu, qui ne partent pas au lavage », élabore Gérald Goudet. Autant de projets qui suivent un fil rouge, dans un marché des plantes en pleine expansion, HBN veut innover « sur des modes d'administration qui soient différents. »
La start-up HBN a été créée pour concevoir et produire un complément alimentaire agissant sur l'ADN. Elle planche aujourd'hui sur un e-liquide sans substance cancérigène pour e-cigarette
